"AÑO INTERNACIONAL DE LA DIVERSIDAD BIOLOGICA"

"Año de la consolidación económica y social del Perú"

viernes, 21 de mayo de 2010

LA GEOGRAFÍA, CIENCIA Y MÉTODO

INTRODUCCIÓN

En el actual mundo globalizado existen un sin número de muestras de un gran avance tecnológico que contribuyen a facilitar la vida del hombre, tal es el caso de los últimos modelos de teléfonos celulares incorporados con videograbadoras, cámaras fotográficas de gran resolución, sistema de posicionamiento global satelital (GPS), entre otros; o también el gran proyecto japonés a llevarse a cabo en los próximos años sobre una bahía japonesa, la Pirámide Urbana, que consiste en un sistema de construcción de una ciudad en forma piramidal construida por robots con un material más resistente que el diamante creado por el ingenio humano, un sistema de transporte magnetizado y uso de una energía sostenible lo cual será en base a la fuerza de las corriente marinas originadas por un sistema de engranajes en el fondo marino. Por más avance tecnológico que exista en este tiempo o en el venidero, siempre se hará uso directo o indirecto de al menos un recurso natural, es por ello la vital importancia no sólo conocer el espacio de localización de los recursos que presenta el planeta, sino además la forma de cómo usarlo sosteniblemente sin degradarlo ni mucho menos llevarlo a la extinción. De todas las ciencias que se encuentran estrechamente relacionadas con el estudio de la localización, distribución y hasta aprovechamiento de los recursos que ofrece el planeta, es la Geografía, ciencia antigua y moderna a la vez; antigua, porque ya las primeras civilizaciones egipcia, fenicia, griega, incaica, etc, para alcanzar su gran desarrollo cultural debieron manejar su espacio y los recursos que éste le ofrecía; a la vez la Geografía es una ciencia moderna, porque ahora depende en cierto modo de la tecnología (imágenes satelitales, Cartografía Automatizada ), por ejemplo para ubicar o señalar la situación de ocurrencia de algún evento natural o antrópico de mayor o menor envergadura sobre la epidermis de nuestro planeta.

I. CONCEPCIONES DE LA GEOGRAFÍA
De acuerdo al medico, sociólogo y ensayista brasileño, Josue de Castro: “No hay disciplina científica cuyo concepto haya variado tanto a través de los tiempos, como la Geografía, a pesar de tener siempre un mismo campo de estudio: la superficie de la Tierra. La Geografía fue:
- Simple catálogo enumerativo de los lugares de la antigüedad.
- Trazado de itinerarios de las tierras conquistadas en tiempos de los romanos.
- Espejo mágico del mundo en la era de los grandes descubrimientos.
- Hoy día la geografía se ha tornado en una ciencia compleja, la más enciclopédica y universalista de las ciencias.”.

Tomando como referencia también al geógrafo peruano Ciro Hurtado Fuertes, consideramos también que en todo el devenir histórico de la Geografía, se ha ido desarrollando a lo largo del tiempo y espacio, pasando por determinados contextos en donde el enfoque de estudio de la Geografía ha ido evolucionando, desde la simple descripción del espacio, hasta el estudio, análisis y organización del mismo, denominado en la actualidad bajo el nombre de ESPACIO GEOGRÁFICO. Es por ello que coincidimos en establecer que la Geografía, en su desarrollo histórico, presenta cuatro concepciones, desde su nacimiento hasta 1950. Estos son:

1.- CONCEPCIÓN ETIMOLÓGICA
De acuerdo a esta concepción, los estudios de Geografía se limitaban tan solo a lo que significa dicha palabra, “Descripción de la Tierra”.
Ya desde las comunidades primitivas, pasando por las grandes civilizaciones en la historia; egipcios, mesopotámicos, fenicios, hebreos, hindúes, chinos, griegos, romanos, hasta los incas en nuestro territorio, para alcanzar tal desarrollo cultural y expansionista tuvieron que conocer su territorio, limitándose a describirlo con poco o ningún análisis profundo causal y explicativo de los fenómenos que en esos espacios ocurría. Bajo esta concepción antigua la Geografía se limitaba a ser solo un catálogo de datos descriptivos del espacio, un diccionario de terminologías o topónimos de lugares, montañas, ríos, lagos, etc. Esta concepción aún es vigente en el actual sistema educativo escolar peruano, donde a los alumnos se les impone memorizar nombres de capitales de países, ríos, lagos, mares, montañas, cordilleras, golfos, islas, etc, de cada rincón del mundo, originando que esta ciencia sea vista como un sin fin de datos memorísticos espantando a los alumnos del verdadero significado de esta ciencia.

Según algunos autores, el término “Geografía” había sido utilizado por primera vez por el filósofo, matemático y astrónomo Eratóstenes (275 – 194 a.c.) en sus obras Memorias Geográficas y Medida de la Tierra. El filósofo – geógrafo griego Estrabon tuvo una visión Holística de la geografía, enmarcada en su obra “Geografía” de 17 volúmenes donde se describe el mundo conocido por los antiguos griegos, es por ello que algunos geógrafos proponen a Estrabón como el padre de la geografía antigua, aunque hay quienes proponen a Hecateo de Mileto por su obra de “Los Viajes”, donde también realizó una descripción del mundo de ese entonces conocido, además de perfeccionar el mapa de la Tierra elaborada por Anaximandro (610 – 546 a.c.).

De acuerdo al geógrafo francés Olivier Dollfus, nos dice: “Durante mucho tiempo la geografía no fue más que el estudio de las localizaciones. Se esforzaba por inventariar con la mayor precisión los trazos de paisaje: montañas, riberas, delineado de costas, ciudades y pueblos y con la ayuda de la cartografía trataba de sintetizar esto esquematizándolo sobre un mapa”, haciendo referencia al concepto antiguo de la Geografía.

Esta concepción etimológica perdura desde los albores de la antigua civilización griega, hasta el último tercio del siglo XIX, cuando ya por el siglo XV se había originado la era de los grandes descubrimientos de nuevas tierras por parte de los europeos, como consecuencia de la toma de Constantinopla por parte de los musulmanes con el afán de su expansión religiosa hacia nuevos espacios, obstaculizando el comercio entre occidente y oriente, razón por la que España emprende la gran travesía en búsqueda de nuevas rutas hacia oriente, lo cual llevó al encuentro con el continente americano, comenzando el gran boom de “descubrimientos” de tierras nuevas por parte de los españoles y portugueses, donde estos también se limitaban a la descripción estática de los nuevos espacios.

LA REVOLUCIÓN CIENTÍFICA: LOS APORTES DE VARENIOS
El siglo XVII fue el momento de partida de la ciencia moderna, la concepción de Copérnico sobre la dinámica de la esfera terrestre fue comprendida y aceptada. Los viajes interocénicos plantearon nuevos problemas a la navegación, la posición y rumbo de las naves en altamar hizo imperativo la localización en función de la latitud y longitud. El impacto del “descubrimiento” de América hechó por tierra la antigua concepción del mundo; la ciencia moderna daba sus primeros pasos. El perfil del nuevo continente era trazado mediante la cartografía, íntimamente ligada a la geografía matemática que a través de cálculos astronómicos localizaba los principales accidentes geográficos del nuevo mundo. Por otro lado la geografía descriptiva relacionada directamente a la corografía, vagaba extraviada en la descripción fantasiosa de crónicas de viaje y aventuras, sin explicar los fenómenos físicos que revelaban los nuevos descubrimientos.

A mediados del siglo XVII, estando en auge las descripciones geográficas, se publicó la "Geographia Generalis" del médico Bernhard Varenio conocido como Varenius; alemán de nacimiento, escribía manuales de geografía para una editorial de Ámsterdam, ciudad donde editó su obra en 1650. En un momento en que la descripción geográfica carecía de una ordenación general, la obra de Varenius propone un nuevo modelo de orden del conocimiento geográfico.

La concepción de Varenius considera que la geografía no solo describe la Tierra y los hombres que viven en ella, dándose ya los inicios de la Geografía Científica, además se ocupa de las acciones e interacciones de los elementos que convergen en ella es decir, del mundo de los procesos.

Para Varenius, los elementos geográficos desarrollan relaciones que originan modificaciones y cambios en su naturaleza. A estas acciones trascendentes de un objeto geográfico en otro, le denominó "affectiones". El dominio de la geografía general de Varenius eran las affectiones celestes, terrestres y humanas. La primera de ellas se ocupa de la forma y dimensiones del planeta, la segunda del estudio de la atmósfera, hidrosfera, y litosfera, equivalente a la geografía física. La tercera no llegó a ser escrita, pero de acuerdo con el proyecto de Varenius debió tratar sobre las relaciones del hombre con la Tierra. Para Varenius la geografía general es esencialmente una geografía física y astronómica, que se ocupa de la Tierra en su conjunto, explica sus varias partes y sus características generales. Las relaciones humanas aparecen en la parte regional o espacial. La importancia de la obra de Varenius es reconocida por Newton quien la reeditó en 1672 y la usó como texto en sus cursos de la Universidad de Cambridge.

Durante el siglo XVII, ante el interés por el estudio de los fenómenos particulares de la superficie terrestre surgen la Geología, Botánica, Geodesia, Meteorología, Oceanografía etc., como ciencias autónomas, ocupadas en estudiar problemas que antes fueron objeto de la Geografía.

El desarrollo de la cartografía, impuesta por la demanda de los quehaceres de la navegación y la milicia dieron lugar a la aparición de las instituciones especializadas con los conocimientos matemáticos y los medios técnicos necesarios para los levantamientos cartográficos. De este modo, cartografía y geodesia constituyen ciencias independientes de la geografía que a la vez se aleja de las disciplinas matemáticas, adentrándose en las compilaciones enciclopédicas que la alejaron de la vanguardia en que se hallaba.

Sumando a los aportes de Varenius, a mediados del siglo XIX, en Alemania, la geografía incursiona en el sector educativo primario, para luego empezar a dictarse en las cátedras de las universidades de Inglaterra, Francia, Alemania, sumado a ellos otros aconteceres históricos, es donde la geografía toma otro rumbo, dejando atrás lo descriptivo como prioritario, para enrumbarse a lo analítico y explicativo.

2.- CONCEPCIÓN ECOLÓGICA
Dentro de esta concepción se inicia la Geografía Moderna, denominada por otros autores como Científica. Surge dentro de un contexto donde la geografía no sólo es descriptiva, donde se limitaba a la caracterización del espacio o de sus elementos componentes, sino que además de ello se buscaba la explicación y la causalidad de ocurrencia de hechos y fenómenos que ocurren en el espacio, y cómo ello involucra directa o indirectamente al desenvolvimiento del hombre. Se podría afirmar que dentro de esta concepción, la geografía se encargaría de estudiar la interrelación del hombre con el medio donde se desarrolla.

Esta concepción surgió a fines del siglo XIX, debido a la eventualidad de una serie de factores que conllevó al desarrollo de la geografía, entre estos:
- Incursiona como curso en la educación básica de nivel primario y en las cátedras de las universidades europeas.
- Existe un gran desarrollo de las ciencias en general.
- Se empieza a relacionar a la geografía con las ciencias naturales.
- Existía una gran información geográfica en los relatos de viajeros y exploradores del momento.
- La geología y la cartografía tuvieron un gran avance en la época.
- Surge un gran avance tecnológico en Europa.
- El sistema capitalista tiende a expandirse.
- Estudios científicos por parte de los alemanes Humboldt y Ritter.

2.1. FUNDADORES DE LA GEOGRAFÍA MODERNA

2.1.1. ALEXANDER VON HUMBOLDT (1769-1859), eminente científico que abarcó los campos de la Física, Geología, Astronomía, Botánica y Meteorología, entre otros. Sus investigaciones ampliaron considerablemente el campo de las ciencias naturales y sobre todo en la geografía, introduciendo conceptos nuevos en climatología, geomorfología, oceanografía, biogeografía, geografía política, geología, etc. En 1799 recibe una importante herencia que invertiría en sus exploraciones y publicaciones. Su espíritu emprendedor y viajero lo llevó a realizar una expedición al continente americano de cinco años de duración que emprende en 1779 en compañía del botánico francés A. Bonpland. Hace escala en Tenerife (islas Canarias, España) el 19 de junio de 1779 a bordo de la corbeta española Pizarro, permaneciendo en la isla hasta el 25 de ese mes. Durante su corta estadía, subió al Teide y recopiló datos que le servirían para desarrollar las bases de la Fitogeografía, visitar los alrededores de La Orotava y conocer a la sociedad local. En su viaje hizo estudios de investigación en Venezuela, Colombia, Ecuador, México, Cuba y además en nuestro país. Allí recogió información muy valiosa que posteriormente utilizaría en la redacción de sus obras.

Regresaría a Europa en 1804 residiendo en París y posteriormente en Berlín, donde prestó sus servicios a la diplomacia prusiana. Por encargo del Zar de Rusia realizaría, durante 1892 otro viaje por Liberia hasta las fronteras con China.

Durante veintitrés años se dedicó a elaborar las conclusiones extraídas de su expedición en los treinta y cinco volúmenes de su obra: “Viaje a las Regiones Equinocciales del Nuevo Continente” y destacando su obra más importante “Cosmos” o “La Idea General de una Descripción Física del Universo”, publicada después de morir.

2.1.2. KARL VON RITTER (1779 – 1859) Geógrafo alemán que está considerado, junto con Humboldt, como uno de los principales fundadores de la geografía moderna.

Inició sus estudios en el Instituto de Schnepfenthal y posteriormente en Halle. Más tarde se convirtió en el preceptor de los hijos de un afamado banquero y acompañó a sus alumnos y discípulos a lo largo de todos sus viajes por Suiza, Saboya, Francia e Italia.

En el año 1819 fue nombrado profesor de historia en el Liceo de la ciudad de Francfort y al año siguiente fue llamado a Berlín, ahora ya como profesor de geografía tanto de la Universidad como de la Escuela Militar. A pesar de su trabajo en la docencia, prosiguió sus viajes por todo el continente europeo, de los que resultaron numerosos trabajos. Fundó la Sociedad Berlinesa de Geografía, y su impulso, junto a Humboldt, fue fundamental para el desarrollo de la incipiente geografía comparada.

Fue especialmente relevante su aportación a la concesión del rango científico a una rama del saber hasta el momento desvalorizada como era la geografía, gracias a su empeño en considerar a esta disciplina no sólo como una sucesión continua de enumeraciones y listados de nombres, sino como una herramienta para establecer todo un conjunto de interrelaciones entre el medio físico y los seres vivos que sobre él habitan.

Una de sus obras más famosas es “Ciencias Comparadas de la Tierra” ,obra que trata acerca de la Geografía en su relación con la naturaleza y la historia del hombre y que apareciera en 1817, intenta describir la Tierra en sus relaciones con el hombre, según la difusión de éste, su cultura social, moral y científica, esforzándose sobre todo en establecer la actuación total de los pueblos en el curso de la historia, dentro de una localidad terrestre.

Dentro de esta concepción de la geografía, a finales del siglo XIX e inicios del XX, surgen en Alemania y Francia, respectivamente, dos paradigmas de gran importancia donde se explica la interrelación del hombre con su medio, nos referimos al Determinismo y Posibilismo Geográfico.

Estos paradigmas aún el día de hoy explican en cierto modo el desarrollo de las naciones, comunidades y hasta de ciertos estados, presentando sustentos o bases filosóficas que se justifican en el desarrollo de los paradigmas mencionados.

2.2. TENDENCIAS FILOSÓFICAS DE LA GEOGRAFÍA MODERNA

2.2.1. DETERMINISMO GEOGRÁFICO
Surge en la segunda mitad siglo XIX y perdura hasta los años 20 del siglo XX. Tiene como fuentes filosóficas el evolucionismo de Charles Darwin (“Origen de las especies”, 1855) y el positivismo de Comte. Su idea básica es que el ambiente determina por completo el desarrollo de las sociedades humanas, influenciada por el clima, relieve, vegetación, lagos, ríos, etc, sobre el desenvolvimiento activo o pasivo del hombre. Este paradigma explica que los factores naturales, condicionan directamente la ubicación, actividades, distribución y hasta en cierto modo el comportamiento conductual del hombre. Una muestra del Determinismo Geográfico es la expansión en forma bélica del estado chileno en contra del Perú en la guerra del Pacífico, donde el vecino país llegó a expandirse abarcando territorios de Tarapacá y Arica para poder tener dominio del guano y salitre peruano.

Los principales geógrafos representativos de este paradigmas son Federico Ratzel, autor de “Antropogeografía” y denominado como el “padre del Determinismo Geográfico”; y Ellen Churchill Semple, que publica “La influencia del medio natural” en 1911, que entre otra ideas se basaba en cómo el clima determina el comportamiento humano.

2.2.2. POSIBILISMO GEOGRÁFICO
Surge en la primera mitad siglo XX. Tiene como base filosófica el idealismo y el historicismo. Su postulado básico es que el medio natural ofrece unas posibilidades de desarrollo, que las sociedades aprovechan o no, en función de su nivel técnico y grado de organización social. Su núcleo está en Francia y el “padre del posibilismo” es Paul Vidal de la Blache, mientras que en Alemania el más destacado es Alfred Hettner y en EEUU Carl Ortwin Sauer.

Se debe tener en cuenta que se da una evolución desde el pensamiento determinista al posibilista, entre ambas escuelas no hay enfrentamientos, ya que en el siglo XX hay medios para superar las restricciones de la naturaleza, ya se puede hacer aquello que para los deterministas era impensable. Un ejemplo de esta postura es la gran represa de “Las Tres gargantas” construida en el cauce del río Yang Tse, en China, que tiene como objetivo el represamiento de las aguas de éste río para evitar así las inundaciones en los pueblos cercanos, provocadas durante muchos años atrás dejando muchas víctimas por tal fenómeno.

3.- CONCEPCIÓN REGIONAL
El estudio regional del espacio alcanzó gran importancia en los antecedentes a la II guerra mundial, donde los geógrafos tratan de segmentar, dividir el espacio para estudiarlo mejor, es decir para estudiar la distribución y localización de los recursos naturales potenciales a fin de que sean explotadas por las empresas o capitales.

3.1. ANTECEDENTES
Finalizando el siglo XIX, los planteamientos positivistas entraron en crisis, como reacción surgió entonces el historicismo. El planteamiento historicista cuestiona la analogía entre organismo biológico y colectividad humana, y el concepto positivista de unidad de la ciencia. El nuevo planteamiento retoma la división de la ciencia propuesta por Enmanuel Kant, es decir considera dos grupos, uno relacionado a la naturaleza denominado ciencias sistemáticas y otro relacionado a la cultura llamado ciencias ideográficas.

Las ciencias humanas, denominadas también culturales, se refieren al reino de la libertad y de lo que tiene historia, las ciencias sistemáticas por su parte se ocupan de la búsqueda de leyes generales que rigen la naturaleza. El historicismo busca una comprensión de la realidad sociocultural la misma que sería resultado de una evolución histórica, por ello la descripción de esta evolución es necesaria para entender la realidad. Considera que la historia tiene un poder explicativo de la realidad social. Las ciencias humanas o ideográficas describen hechos únicos, las ciencias sistemáticas o nomotéticas se ocupan de la explicación generalizada y búsqueda de leyes. El desarrollo del historicismo originó en la geografía el abandono del paradigma determinista y el surgimiento del posibilismo como nuevo paradigma.

El posibilismo considera que el hombre actúa a su albedrío cuando utiliza o desaprovecha las posibilidades que el medio le ofrece, la naturaleza no determina las actividades humanas, el medio no es una causa necesaria sino contingente. Concordante con el historicismo, la corriente posibilista deja de lado la búsqueda de leyes generales y la causalidad de los hechos.

El desarrollo de la geografía humana paralela a la rama física, planteó el peligro de la división de la ciencia geográfica. El alemán Alfred Hettner (1859-1941) elaboró una concepción unitaria y autónoma de la geografía. Hettner parte de la premisa que la realidad es universal, única e indivisible y que las ciencias sistemáticas ordenan esa realidad en conjuntos de objetos homogéneos entre sí, estableciéndose de este modo los dominios de las ciencias sistemáticas, tales como la física, la química, la biología, etc. Sin embargo, considera Hettner, que hay otro punto de vista que permite divisar la realidad total, este sería considerando sus conjuntos y procesos definidos y delimitados en términos de tiempo y espacio; de este modo surge un conocimiento en términos de cosas heterogéneas aprehendidas en su coexistencia con el espacio o desarrolladas en los mismos procesos en el transcurso del tiempo. La astronomía, la geografía y la historia adoptarían tal criterio. La geografía considera la totalidad de los rasgos de la Tierra y el hombre, coherentemente organizados y correlacionados dentro de un determinado espacio de la superficie. Dicho espacio posee condiciones de coherencia fisonómica y funcional configurando una individualidad espacial; es decir constituye la Región Geográfica.

Para Vidal de la Blache la región geográfica contiene rasgos de relieve, clima, suelo, vegetación, agricultura, minería, industria, transporte y hábitat, todos interdependientes y estructurados en un todo orgánico observable en el paisaje que conforman.

En nuestro país a mediados del siglo XX, el ilustre maestro geógrafo, el Dr. Javier Pulgar Vidal elabora una tesis de contexto regional de nuestro país, las “Ocho Regiones Naturales”, estudio de gran importancia ya que reemplaza la visión tradicional y simplista de las tres regiones (Costa, Sierra y Selva) por la de las ocho regiones naturales (Chala, Yunga, Quechua, Suni, Puna, Janca, Rupa Rupa y Omagua).

4.- CONCEPCIÓN ESPACIAL
Esta concepción surge después de la segunda guerra mundial, como respuesta al nuevo orden mundial, así como por otras causas, la socialización de la China en 1949, la crisis generalizadora en todo el continente europeo, entre otros.

La concepción espacial de la geografía surge dentro del seno de la “New Geography” o “Nueva Geografía”, determinado bajo el enfoque sistémico de la geografía, como una innovación epistemológica basada en la teoría del biólogo austriaco, Ludwing Von Bertalanffy, la Teoría General de Sistemas, donde la geografía como ciencia es una totalidad, es un todo único, una integridad y unidad. Con el enfoque sistémico, aparece la propuesta del geógrafo brasileño, Milton Santos, la Geografía Nueva, quien establece que el objeto de estudio de la geografía es el espacio geográfico.

II. MÉTODO Y OBJETO DE ESTUDIO

1. MÉTODO DE ESTUDIO DE LA GEOGRAFÍA
El método que utiliza la geografía para el estudio de algún evento social, natural o socio natural difiere mínimamente de la temática a estudiar, pero puede utilizar los elementos básicos del método científico.

- Observación, identificación y formulación del problema a estudiar, en el campo del geógrafo se le denomina como diagnóstico.
- Formulación de la hipótesis, causal del problema identificado, así como sus variables e indicadores.
- Recolección de datos en el campo de estudio mediante técnicas e instrumentos ya establecidas y adecuadas.
- Análisis y clasificación de los datos en series o secuencias uniformes.
- Formulación de teorías y leyes científicas que logran explicar la razón causal de dicho problema.

Uno de los elementos más importantes del estudio geográfico es la observación y la recolección de datos en el campo de estudio, es lo que más identifica al geógrafo y a otros profesionales ya que éste se debe encontrar en el mismo campo del problema identificado para poder tener una visión más cercana y próxima al problema, si el geógrafo no es de campo, es decir no sale al terreno pues la información será muy sesgada y por lo tanto el establecimiento de alguna teoría o ley será muy limitada.

2. OBJETO DE ESTUDIO DE LA GEOGRAFÍA
El objeto de estudio de la geografía siempre ha sido el espacio donde el hombre se desarrolla, en otros tiempos la geografía lo describía, sectorizaba, analizaba, etc, en la actualidad la geografía estudia el Espacio Geográfico y los elementos que lo componen, además la relación que presenta el hombre con los elementos de dicho espacio.

El espacio geografico se define como el espacio donde se desarrolla la humanidad, es el lugar donde realizamos nuestras actividades de sustento contínuo.

Este espacio presenta diversas denominaciones sin dejar de desenmarcarse de la esencia de lo que es realmente el objeto de estudio de la geografía.
- Geosistema; por incluir nacionalidad Veniamin Gojman
- Envoltura Geográfica; por S. V. Kalesnik
- Esfera Geográfica o Geósfera; por A. Riabchicov
- Espacio Geográfico o Geoespacio; por el brasileño Milton Santos

Los griegos lo definían ya como OIKUMENE o EKUMENE, el espacio donde las condiciones naturales permitían el establecimiento de las sociedades humanas, por lo tanto, un espacio donde podía desarrollarse la agricultura, esencial para la vida. De este modo se excluyen los desiertos, las zonas polares y la alta montaña, denominado como el ANEKUMENE, espacio donde las sociedades no pueden desarrollarse (incluso se dan actualmente).

Algunos autores denominan al espacio como la epidermis de la Tierra, la Biosfera; otros hablan de un espacio utilizado por el hombre para su existencia, incluyendo la superficie de la Tierra, los mares y el aire. El francés, Olivier Dollfuss, habla de un espacio geográfico como el soporte y el resultado del sistema de relaciones establecido entre los elementos del medio físico y las sociedades humanas que lo ordenan en función de su densidad y su nivel de desarrollo social y económico.

2.1. CARACTERÍSTICAS DEL ESPACIO GEOGRÁFICO
Presenta cinco características básicas:

A. LOCALIZABLE; se puede situar sobre la superficie de la Tierra, siendo también:
- Estática, es absoluta, no cambia, se utiliza el sistema de coordenadas para su localización, es cartografiable y se puede trasladar a un mapa.
- Dinámica, es cambiante, se refiere a la posición relativa de un punto respecto a otro. Puede estar influenciada por cierta escala geográfica (humana o natural) o geológica, por ejemplo el caso de la desintegración del país Checoslovaquia (hoy separados en República Checa y Eslovaquia) o las distintas posiciones de las placas tectónicas en el transcurso de la evolución de la Tierra.
B. DIFERENCIADO; dentro del Espacio Geográfico no existen dos paisajes idénticos. Debido a las variables estáticas y dinámicas y a la evolución histórica, el geógrafo establece una comparación de los elementos y sus combinaciones entre diferentes paisajes geográficos, y realiza clasificaciones. Por ejemplo, las playas de Agua Dulce y Asia, ambas en Lima, tiene en común un complejo veraniego y un turismo algo similar, por lo que se clasifican en un modelo de sol y playa masivo, pero su estructura urbana, el origen de los turistas o el tipo de alojamiento son diferentes.
C. CAMBIANTE; y debe ser descrito, bien por factores físicos o por la intervención humana, el espacio físico se modifica, tiene historia que influye en como es. Para conocer la influencia del espacio geográfico, tenemos que describirla. (Modificación de los centros históricos que no están preparados para las funciones que hoy en día tienen).
D. HOMOGÉNEO: diferentes puntos del espacio pueden tener características similares que permiten englobarlo dentro de una misma zona. Esta homogeneidad puede venir dada por un elemento, que da una nota clave al paisaje, o por un sistema de relaciones que se imprime en el territorio, puede ser:
- Externa. La percibimos a simple vista, una serie de relaciones permite que la veamos cuando se imprime en el territorio; sería el área de extensión de un paisaje (desierto formado por la falta de lluvias).
- Interna. No la percibimos a simple vista, para detectar el porqué de la homogeneidad hay que analizar el sistema de relaciones (la diferencia biológica en la amazonía obedece a la estratificación del mismo bosque)
Un mismo lugar de la superficie terrestre puede pertenecer a diferentes regiones homogéneas. Por ejemplo las zonas climáticas tienen una gran homogeneidad, guiándonos por la latitud (características generales similares, como las zonas templadas o tropicales), pero en determinados sectores de una zona se pueden dar afinidades con determinados sectores de otra zona (Andes − Himalaya son regiones montañosas, pertenecientes a dos zonas climáticas diferentes).
E. ESCALAR; es un concepto fundamental dentro de la Geografía, a pesar de no ser patrimonio de los geógrafos, sí es una herramienta básica de su trabajo. El estudio de cualquier proceso, cualquier elemento o relación de hechos geográficos debe enmarcarse en un sistema de escalas adecuado, por ejemplo no es lógico Rusia con Perú, países muy diferentes en cuanto a superficie y población.

2.2. ELEMENTOS QUE COMPONEN EL ESPACIO GEOGRÁFICO
Existe una verdad incuestionable, la constante acción humana sobre el medio natural, que lo transforma en medio geográfico, por lo tanto, los dos elementos constitutivos que forman este espacio geográfico son la acción humana y el medio natural.

A- El medio natural
Tiene diferentes elementos, y estos pueden ser abióticos y bióticos.
- Abiótico (Sin vida): Su medio natural es el Biotopo, está formado por una porción de la litosfera (relieve, características geológicas), hidrosfera (océanos, ríos, lagos, etc.) y atmósfera (sólo la troposfera).
- Biótico (Con vida): Se denomina Biocenosis, está integrada por la Fitocenosis (vida vegetal) y la Zoocenosis (vida animal).

La unión de Biotopo y Biocenosis forman el Ecotopo, cualquier alteración en alguno de los elementos supone una modificación en el mismo. Esto también formaría parte del estudio de la Ecología, pero dos aspectos lo diferencian de la Geografía, estos son:

- No sólo el Ecotopo es el medio natural de la Geografía, los ecólogos consideran el factor humano como parte de la Zoocenosis, mientras que para los geógrafos el ser humano es el protagonista de su objeto de estudio.

- La Ecología presta mayor atención a los elementos con vida de la Biocenosis, mientras que en Geografía se tiende a tratar ambos aspectos, aunque a finales del s. XIX y principios del XX era más exclusivo el estudio del Biotopo.

B- Acción humana.
El objetivo de la acción humana sobre el medio natural es modificarlo y adecuarlo para el asentamiento y organización de una sociedad. Para que tenga éxito, debe ser:
- Meditada. Cuando el ser humano interviene sobre el medio natural para convertirlo en medio geográfico está pensada de inicio, tiene unos objetivos iniciales, no es espontáneo. La intervención sobre este medio, la intensidad con la que se produce o las formas que adopta dependerán del nivel de desarrollo social y económico y de la disposición de la tecnología.
- Concertada. Son las sociedades enteras quienes tienen que intervenir en la transformación del medio natural a medio geográfico. Iniciativas individuales no tienen capacidad suficiente para modificar el medio natural, al menos de manera perdurable.
- Continua. Esa acción humana ha de extenderse en el tiempo, las sociedades han de intervenir prolongadamente en el medio para convertirlo en medio geográfico. Si se cesa en la intervención, el medio natural tiende a recuperar lo que anteriormente era suyo.

“Esta acción humana con estas tres acciones para modificar el medio natural en medio geográfico se inició con la agricultura, en el período del Neolítico.”

2.3. CAMPO O ESPESOR DEL ESPACIO GEOGRÁFICO
Comprende al espacio ocupado por el hombre donde logra satisfacer sus necesidades, lo cual en los diversos puntos del planeta llegará a variar, teniendo en cuenta que en todo el planeta no existe una regularidad de la superficie terrestre, ni mucho menos el espesor de la atmósfera es continua desde el ecuador a los polos.

Abarca una doble capa:

- La superficie cortical o epidermis del planeta constituida por las grandes masas continentales y grandes masas de océanos y lagos. Existen autores que proponen un límite inferior en los océanos de 200 mbnm, justificando que hasta ese punto alcanza la luz solar, fuente importante para los procesos fotosintéticos del fitoplancton, eslabón muy importante para la cadena alimenticia marina. También proponen un límite máximo de profundidad del espacio geográfico en la litosfera hasta donde llega alcanzar la profundidad de minas, pozos de petróleo y pozos de agua freática (agua del subsuelo).

- La tropósfera y la parte inferior de la estratosfera, donde se concentra todo el oxígeno respirable, el vapor de agua, y donde ocurren casi todos los fenómenos meteorológicos que influyen directamente en el desarrollo favorable o desfavorable de la humanidad, tal es el caso de las tormentas, lluvias, huracanes, arco iris, etc. Además es en esta capa donde se alcanza a desarrollar una parte del ciclo del agua, del nitrógeno, del oxígeno, del fósforo, del azufre; en donde se dan los elementos biológicos como la vegetación, la fauna, las bacterias, etc, y en donde el hombre vive, se reproduce, y trabaja construyendo diversos paisajes geográficos de acuerdo al tiempo histórico donde se encuentre. Con el avance de la ciencia y tecnología este espacio tendrá una mayor amplitud por el afán expansionista del hombre y la búsqueda de recursos con la que podrá satisfacer sus diversas necesidades.

III. PRINCIPIOS Y LEYES

1. LOS PRINCIPIOS GEOGRÁFICOS
La Geografía tiene como base, como pilares o fundamentos de conocimiento e investigación geográfica los siguientes principios:

A. PRINCIPIO DE LOCALIZACIÓN, O EXTENSIÓN:
Este principio fue enunciado por el alemán Federico Ratzel, por intermedio de este principio se determina la situación, ubicación, posición, tamaño o espacio, forma, altitud, límites y accesibilidad de algún fenómeno, hecho o elemento natural o cultural de estudio e interés geográfico.

Según este principio todo hecho o fenómeno geográfico debe ser localizado, y su área también definida.

B. PRINCIPIO DE DESCRIPCIÓN O CARACTERIZACIÓN
Nos indica que todo hecho o fenómeno geográfico debe ser caracterizado, es decir descrito para poder conocerlo a detalle, tomando en cuenta las partes y elemntos componentes.
C PRINCIPIO DE ANALOGIA, COMPARACIÓN O COORDINACION
Fue expresado por Karl Ritter y Paul Vidal de la Blache y señala lo siguiente: “el estudio geográfico de un fenómeno, implica la preocupación constante por los fenómenos análogos que pudieran presentarse en otros puntos del planeta.”

Pero también tenemos que considerar que el mundo es diversidad y la geografía a de tener en cuenta ésta.

D. PRINCIPIO DE CAUSALIDAD O EXPLICACIÓN
Fue enunciado por Alexander Von Humboldt. Establece que en el análisis de los fenómenos o hechos geográficos, deben ser investigados las causas que determinaran la extensión y distribución de los mismos en la superficie de la Tierra, a fín de encontrar sus efectos o consecuencias de carácter físico, humano y económico de tal distribución, por ejemplo la situación, la configuración o el clima de una comarca puede contribuir a explicar el desarrollo histórico de un pueblo o su organización social.

El francés Max Derruau dice “la geografía es una ciencia explicativa, busca las causas y cuando son múltiples establece una jerarquía de las mismas. Todo estudio geográfico debe remontarse a sus causas generatrices e indagar sus efectos y consecuencias”

E PRINCIPIO DE CONEXIÓN O RELACIÓN:
El geógrafo francés Jean Brunhes estableciò este principio y lo anunció así:

“Los hechos de la realidad geográfica están íntimamente relacionados entre si y deben estudiarse en sus múltiples conexiones”.

La idea de conexión debe dominar en todo estudio completo de los hechos o fenómenos geográficos, no hay que limitarse a observar un evento en si mismo o una serie aislada de eventos, tras esta observación inicial debe restituirse la serie, el conjunto natural, el conjunto complejo de los hechos en medio de los cuales se ha producido o desarrollado, es preciso averiguar como se relaciona con la serie de hechos que lo rodean, en que medida los ha determinado, y en que medida ha sufrido su influencia.

Con este principio, la geografía no solo se preocupa por localizar y señalar la extensión y límites de los hechos sino de buscar sus interrelaciones dentro de la complejidad de los fenómenos geográficos

F. PRINCIPIO DE ACTIVIDAD, DINÁMICA O EVOLUCIÓN.
Según Jean Brunhes, anunciador de este principio, las entidades físicas y humanas, están en constante cambio, evolución y transformación “todo se transforma a nuestro alrededor, todo disminuye o crece. No hay nada que este verdaderamente inmóvil”.

Según este principio, la Tierra como un sistema, así como cada uno de sus elementos o entidades está sufriendo modificaciones, varios contrastes debido a la acción de agentes físicos-químicos-biológicos y antrópicos

2. LAS LEYES GEOGRÁFICAS
A partir del cuestionamiento de la geografía tradicional con la geografía crítica y la geografía radical principalmente, ya casi no se utilizan los principios geográficos, sino las leyes geográficas, que provienen de las leyes dialécticas (conexión, cambio y contradicción). A partir de 1970, la Geografía Nueva, viene utilizando las leyes geográficas, propuestas por los geógrafos soviéticos A. A. Griegoriev y S. V. Kalesnik, los cuales son:

A. LEY DE LA INTEGRIDAD
Explica que el espacio geográfico, objeto de estudio de la geografía, es un todo, una integridad, compuesto por una serie de elementos que no se encuentran aislados uno del otro, por el contrario mantienen una relación muy estrecha directa o indirectamente. Cualquier cambio, transformación o alteración en uno de los elementos constituyentes originará un desequilibrio en el sistema del espacio geográfico.

Por ejemplo; una cuenca hidrográfica esta compuesta por el sistema fluvial, incluyendo al río principal con sus afluentes y efluentes, por el terreno y el nivel de pendiente que presenta, los tipos de suelos presentes en la cuenca, las zonas de bosques en la vertiente montañosa, la naciente del río, la divisoria en la cumbre de las montañas, etc. Cuando los árboles son talados indiscriminadamente, debido a las intensas lluvias, podría originar una mayor erosión en los suelos, desgarre o desprendimiento de algunas rocas, deslizamiento de material edáfico, y por consecuencia producción de huaycos, lo cual produciría un desequilibrio en el sistema de la cuenca.

B. LEY DEL PROCESO CIRCULATORIO
El espacio geográfico esta en constante proceso circulatorio, de intercambio de materia y energía con su entorno o exterior, como ejemplo podemos señalar el ciclo del agua, la cadena trófica o cadena alimenticia, el ciclo del oxígeno, ciclo del carbono, etc.

C. LEY DE LA RITMICIDAD
Consiste en la repetición continua de los hechos o fenómenos que ocurren en el espacio geográfico a través del tiempo. Se podría afirmar que los hechos o fenómenos que ocurren en el espacio son recurrentes, ya que ocurren una y otra vez, no con la misma intensidad que el anterior, pero es frecuente la ocurrencia de tal evento.

Por ejemplo, la ocurrencia periódica del fenómeno de El Niño, las estaciones de la Tierra, las guerras entre estados, los huracanes en Centroamérica, la glaciación del planeta, etc.

D. LEY DE ZONALIDAD O DIFERENCIACIÓN TERRITORIAL
Explica que la Tierra no es un planeta de homogeneidad, por el contrario, existen muchos ejemplos de diferenciación espacial o territorial, y se explica por la Zonalidad y la Azonalidad.
- La Zonalidad: se refiere a las zonas del planeta o espacio de acuerdo a dos criterios:
- La Zonalidad latitudinal: la cual se establece desde el Ecuador a los polos geográficos. Conforme nos alejemos del Ecuador encontremos zonas de menor temperatura y menor humedad. Estaremos visitando desde las zonas tórridas a las frías polares de la Tierra, con características particulares de cada zona.
- La Zonalidad altimétrica o altitudinal: se establece desde el nivel del mar a las altas montañas, donde los valores de temperatura y humedad varía en relación inversa a la altitud, encontrando zonas de diferentes características que influyen en los aspectos ecológicos y biológicos.
- La Azonalidad: Se determina por los factores condicionados por el desigual carácter de las manifestaciones de energía interna de la Tierra. Son factores azonales: las diferencias geológicas, geomorfológicas, la situación y propiedades de las aguas subterráneas, las variaciones altimétricas y el diverso carácter de la distribución de los océanos y los continentes. La Azonalidad explica las diferencias de zonas térmicas en áreas de igual latitud y hasta altitud.

“La Zonalidad y Azonalidad son las dos propiedades internas de la envoltura geográfica y forma una unidad contradictoria”

E. LEY DE LA CONTINUIDAD DE SU EVOLUCIÓN
El origen de la evolución del espacio geográfico es el resultado del encuentro de numerosas tendencias contradictorias que se encuentran unidas a ella. La absorción y la pérdida de calor, la acción destructiva de las aguas y los depósitos, los levantamientos y hundimientos de la corteza terrestre, la acción recíproca entre los organismos y el medio, en particular el metabolismo, la evaporación y condensación, las transgresiones y regresiones de los mares y la acción recíproca de los suelos y las plantas, son también ejemplos de contradicciones.

No debemos dejar de tener en cuenta que “el espacio geográfico se desarrolla por la fuerza de sus contradicciones”.

IV. DIVISIÓN DE LA GEOGRAFÍA

A pesar de que la geografía es un todo integral para su especialización y profundización del saber geográfico, se ha dividido en las siguientes ramas:

1. GEOGRAFÍA GENERAL
Denominada como geografía sistémica o universal. Explica que la ocurrencia de un hecho o fenómeno ocurrente en el espacio geográfico debe ser explicado dentro de su totalidad integral sin aislarlo del contexto humano o natural, ya que cualquier evento siempre repercute directa o indirectamente sobre los otros elementos del espacio. Para su mayor entendimiento, se ha visto necesario la clasificación de la geografía general en dos ramas, la geografía física y la geografía humana.

1.1. GEOGRAFÍA FÍSICA
Denominada también como geografía natural, estudia los aspectos abióticos o naturales inertes del espacio geográfico muy ajenos a la acción del hombre. Las disciplinas íntegramente relacionadas son:
- Geomorfología: Ciencia que estudia el relieve o las formas superficiales de la Tierra. Los relieves del planeta son diversos así como también lo encontramos en el Perú, ya que en territorio nacional encontramos desde valles, desiertos, pampas hasta cordilleras, nevados, mesetas y volcanes.
- Hidrografía: Ciencia que se encarga de describir las aguas continentales, marinas etc.
- Geogenia: Ciencia que estudia la génesis u origen de la Tierra.
- Geología: Ciencia que estudia la Tierra, su composición, su estructura, los fenómenos que han ocurrido y ocurren en la actualidad, su evolución como planeta, su relación con los astros del Universo, así como la evolución de la vida mediante los documentos que de ella han quedado en las rocas.
- Estratigrafía: Estudia la disposición original, sucesión e interpretación de los estratos o unidades de rocas sedimentarias y sus relaciones mutuas.
- Paleontología: Estudia a los seres vivos que estuvieron en épocas pasadas mediante los fósiles y trata de descifrar la historia de la vida sobre la Tierra.
- Sismología: Estudia los sismos, así como el comportamiento y características de las ondas sísmicas.
- Vulcanología: Estudia los procesos volcánicos presentes en el planeta.
- Geofísica: Estudia los fenómenos físicos que ocurren en el globo terrestre.
- Mineralogía: Estudia los minerales, su composición, origen y forma de presentarse.
- Geomorfogénesis: Ciencia que estudia la génesis o el origen de las formas superficiales de la Tierra, es decir la formación del relieve terrestre.
- Orografía: Ciencia que estudia las montañas y cordilleras.
- Orogenia: Ciencia que estudia el origen de las montañas y cordilleras.
- Petrología: Ciencia que estudia las rocas, su composición y estructura.
- Edafología: Ciencia que estudia los suelos, principalmente su estructura (física de los suelos).
- Pedología: Ciencia que estudia los suelos, principalmente su composición. (Química de los suelos). Es un término ruso.
- Espeleología: Ciencia que estudia las cuevas y cavernas.
- Oceanografía: Ciencia que estudia los océanos.
- Talasología: Ciencia que estudia los mares.
- Potamología: Ciencia que estudia los ríos.
- Limnología: Ciencia que estudia los lagos.
- Glaciología: Ciencia que estudia los glaciares.
- Hidrología: Ciencia que estudia el ciclo del agua.
- Hidrografía: Ciencia que se encarga de describir el agua.
- Aerología: Ciencia que estudia la parte alta de la atmósfera.
- Climatología: Ciencia que estudia los climas.
- Meteorología: Ciencia que estudia la atmósfera y los fenómenos meteorológicos que ocurren en esta capa gaseosa.
- Crenología: Ciencia que estudia las aguas o fuentes termomedicinales.

1.2. LA GEOGRAFÍA HUMANA
Denominada también como Antropogeografía, adquiriendo el rango de disciplina científica con los aportes del alemán Federico Ratzel y del francés Paul Vidal de La Blache. En estos tiempos existen nuevas especialidades de la geografía humana, como:

- Geografía Social o Humana: Estudia las condiciones de vida de los diversos grupos humanos en relación al medio geográfico donde se desarrolla. A la vez se subdivide en: Geografía Histórica, Geografía Urbana, Geografía Rural, Geografía de la Población, etc.
- Geografía Política: Estudia las relaciones mutuas entre el estado y el medio geográfico que ocupa.
- Geografía Económica: Estudia las actividades de producción y áreas de consumo en relación al espacio donde se desarrollan, y la manera como el medio geográfico brinda elementos para el desarrollo para la práctica de éstas. A la vez se subdivide en: Geografía Agrícola, Geografía Industrial, Geografía del Transporte, etc.

2. GEOGRAFÍA REGIONAL
La geografía regional o Corología, estudia de manera detallada los diversos patrones y asociaciones de todos los fenómenos o hechos regionales en la superficie terrestre, estableciendo sus analogías y diferencias. Estudia la parte del espacio geográfico para poder establecer relaciones en el todo integral del espacio. La propuesta de la geografía regional es establecer los estudios de algunas partes del espacio para poder analizar a profundidad los elementos que lo componen, a diferencia de la geografía genberal, que establece estudiar el todo integral, dejando de lado algunas particularidades, que dentro de la geografía regional es de vital importancia.

Por ejemplo, la geografía regional, para conocer a detalle el territorio nacional, busca estudiar las regiones que presenta el país, desde el enfoque natural, ecológico o político, mas mucha información se obviaría si lo estudiáramos teniendo en cuenta un enfoque global o general, es decir estudiar al Perú como un país más del continente americano.

V. LA NUEVA GEOGRAFÍA
A finales de la II Guerra Mundial, aparece otra nueva corriente, es la denominada Nueva Geografía, Geografía Cuantitativa o Geografía Teorética (1950 − 1970).

Rechaza todo lo visto hasta el momento e, incluso, afirman que no es ciencia, sino simplemente descriptiva. Los modelos matemáticos se convierten en la manera de estudio de la Geografía, constante cuantificación, es decir, todo se mide y todo se pesa. El objetivo es establecer teorías que explicarán los hechos, leyes generales. El modelos de cientificidad son las ciencias exactas, al igual que en las Matemáticas o la Física.

El precursor fue un geógrafo economista americano, Fred K. Schaeffer (El excepcionalismo en Geografía, 1953), criticando precisamente el propio excepcionalismo, es decir, que la Geografía se basara en aspectos concretos. Defendía que una ciencia no podía basarse en hechos excepcionales, sino buscar leyes generales. Otros fueron Walter Christaller en Alemania o David Harvey en EEUU.

El origen filosófico de esta corriente es el neopositivismo o positivismo lógico y lo que tiende a ser la Geografía es una ciencia económica espacial (por ejemplo donde situar una fábrica en función de los elementos o recursos). Dentro de la matematización se aprovechan sobre todo de las nuevas tecnologías, especialmente de la Informática, se desarrollan modelos informáticos o los SIG (Sistemas de Información Geográfica).

A finales de los años 60 y principios de los 70, surge un rechazo a la visión económica y matemática de la Geografía, se dan una serie de nuevas tendencias de hacer Geografía, entre las que tenemos:

1. Geografía Humanística. Sus bases filosóficas son la fenomenología y el existencialismo. La Geografía nunca puede ser exacta, absolutamente objetiva, debido a que el comportamiento del ser humano y su relación con el medio nunca es previsible. Cada grupo social posee su propia cultura y estas diferencias se reflejan en los diferentes comportamientos espaciales, por lo tanto se trata de una ciencia subjetiva.

Representantes de esta nueva tendencia, son el chino americano Yi Fu Yuan, la irlandesa Anne Buttimer y el francés Armand Frémont, quien afirmaba que el espacio no es objetivo, sino lo que vivimos.

2. Geografía Radical. Se dio a partir de los años 70 hasta la caída del muro de Berlín. Su origen parte del Marxismo, por lo que es llamada también Geografía Marxista o Geografía Social. Rechazan la versión objetiva de la Geografía Cuantitativa, centrándose en problemas de desigualdades sociales, pobreza en el mundo o el desigual reparto del capital.

Los representantes fundamentales de este enfoque fueron William Bunge de EEUU o Yves Lacoste, creador de la revista Antipode y con un alto grado de compromiso social.

Como antecedente a la geografía radical, tenemos a la Geografía Anarquista o Crítica con el geógrafo ruso Piotr Kropotkin y el geógrafo francés Eliseo Reclus.

3. Geografía de la Percepción: La influencia de la corriente "conductista", que estudia a los seres humanos a partir de la observación de su conducta, afectó a las ciencias sociales desde los años sesenta.

Se descubrió que los individuos y los grupos sociales poseen una percepción sesgada de la realidad; el hombre se mueve en un universo personal organizado en torno a él.

El círculo más cercano es el medio habitual, la casa, el barrio, la ciudad, los lugares cercanos, etc.

En geografía este enfoque buscó completar los modelos normativos en que se apoyaba la investigación de la New Gography, pero aceptando las premisas del neopositivismo.

Considerando las características de este enfoque, la relación de la geografía con otras ciencias sociales se fue estrechando, especialmente con la psicología.

Los primeros estudios se orientaron a la percepción del riesgo de catástrofes naturales, luego la percepción del medio y el paisaje, la idea de la ciudad; la conciencia de la pertenencia territorial.

El concepto clave es que el comportamiento espacial del ser humano es función de la percepción que tiene del medio aunque esa percepción no refleje el medio geográfico real. Siendo la percepción una función psicológica que transforma los estímulos sensoriales en una experiencia coherente y organizada es decir un proceso de conocimiento, crea una imagen que actúa como filtro entre el hombre y el medio. La tarea del geógrafo es analizar aquella imagen y compararla con el mundo real.

La imagen del espacio que tiene el individuo es el tema de investigación. En el caso de la ciudad la imagen se construye sobre elementos significativos como los caminos de uso diario, los bordes o líneas de separación, los ríos, playas, ferrocarriles, barrios, puntos de confluencia o encrucijada, incluso elementos claramente identificable en el paisaje como una torre, una estatua etc.

En cuanto a la percepción de los riesgos naturales, existe una visión distorsionada y optimista ante los eventos catastróficos, visión muy alejada de la percepción científica. La población actúa de acuerdo a su estimación subjetiva del riesgo, por ello los estudios de la percepción del medio resultan de gran importancia en la planificación del territorio. De este modo conjuntamente con los factores físicos y de seguridad, se introduce la opinión de los potenciales usuarios del territorio en el proceso de planificación del espacio.

4. Geografía Idealista: Se encuentra dentro de la tendencia de la Geografía Humanista. Se basa en el idealismo filosófico que inicia la reflexión, no a partir del mundo externo, sino del interno, del sujeto o la conciencia. El idealismo manifiesta una desconfianza hacia todo lo real.

Leonard Guelke es considerado como uno de los máximos representantes ya que presentó las características básicas de la Geografía Idealista y posteriormente su potencialidad de aplicación en la geografía histórica y en la geografía regional.

VI. IMPORTANCIA DE LA GEOGRAFÍA
La Importancia de la Geografía radica en su carácter mismo, al estudiar los diversos paisajes terrestres y al analizar las relaciones entre el medio físico y sus habitantes humanos le interesa conocer los recursos naturales y como el hombre puede hacer uso racional de ellos, así mismo nos permite un mejor conocimiento de los pueblos, de sus formas de vida y con ello ayuda a estrechar los vínculos entre los pueblos

Por cuanto la vida sobre la faz de la tierra depende de la solidaridad humana y del conocimiento científico que alcancen los pueblos.

En consecuencia la geografía tiene una gran importancia en la “planificación de las regiones y la ocupación espacial del paisaje por cuanto la geografía explica desde el punto de vista espacial el complejo sistema terrestre y sus relaciones que estos fenómenos mantienen con el hombre (sociedad) dando lugar a espacios diferenciados”.

La geografía estudia el espacio como sistema jerárquicamente integrado, la estructura de interrelaciones entre sus elementos, su dinámica en el tiempo, la forma como se localizan y distribuyen.

La geografía es la ciencia que explica o interpreta la ocurrencia, distribución, localización e interrelaciones de los fenómenos y procesos Físicos, Biológicos, y humanos así como culturales. Esta ciencia explica el donde, como, cuanto, por que y para que de las múltiples ocurrencias que se dan en el espacio

FUENTE BIBLIOGRÁFICA
INTRODUCCIÓN A LA GEOGRAFÍA SISTÉMICA; Ciro Hurtado Fuertes

sábado, 6 de marzo de 2010

LAS ONCE ECORREGIONES DEL PERU

A continuación les presento un resúmen del enorme trabajo elaborado por el actual ministro del Ambiente (2010) Antonio Brack Egg y Cecilia Mendiola, "Ecología del Perú", donde se explica y describe la teoría propuesta de las las once ecorregiones que presenta nuestro país.

LAS ECORREGIONES DEL PERÚ

I. INTRODUCCIÓN

En nuestro país, debido a un conjunto de factores como la gran cordillera de los Andes y el sistema de corrientes marinas, encontramos una gran diversidad de pisos ecológicos, climas variados y sobre todo una flora y fauna heterogénea, permitiendo que nuestro país sea considerado como una País Megadiverso en todo lo largo y ancho del territorio.

Es por esa complejidad que encontramos diversas propuestas de clasificación regional desde enfoques muy variados, como por ejemplo:

Ø Las tres grandes regiones hidrográficas.
Ø Las siete regiones edáficas.
Ø Las ocho locales regiones naturales.

Pero la clasificación de mayor interés en los últimos años, por darle el enfoque ecológico, es la propuesta de las once ecorregiones, clasificación regional que se detallará a continuación.

II. LAS ONCE ECORREGIONES
¿Qué es una ecorregión?
“Una ecorregión es un área geográfica que se caracteriza por condiciones bastante homogéneas en lo referente al clima, a los suelos, a la hidrología, a la flora y la fauna, y donde los diferentes factores actúan en estrecha interdependencia. Además es delimitable geográficamente y distinguible de otras con bastante claridad.” (tomado de ECOLOGÍA DEL PERÚ, Antonio Brack Egg y Cecilia Mendiola Vargas)

En el Perú se han determinado 11 ecorregiones y son las siguientes:

1. EL MAR FRÍO DE LA CORRIENTE PERUANA.
1.1. UBICACIÓN
Comprende donde la Corriente Peruana ejerce su influencia, es decir desde los 5º de latitud sur hasta la parte central de Chile (Valparaiso). Dentro de la clasificación de mares del mundo, forma parte del Reino de los Mares del Sur del Pacífico Oriental y de la Región Peruana – Chilena. Limita al norte con el Mar Tropical y al oeste con la Región Tropical del Pacífico de alta mar.

1.2. CARACTERÍSTICAS
Ø Presenta baja temperatura, con valores de 13º a 14ºC en invierno austral y 15º a 17º en verano austral.
Ø Las bajas temperaturas es determinada por la Corriente Peruana y por el fenómeno del Afloramiento de aguas subsuperficiales.
Ø La presencia de aguas frías permite una mayor cantidad de oxígeno.
Ø El afloramiento marino lleva a la superficie nutrientes minerales (nitratos, fosfatos y silicatos).
Ø La baja temperatura y la alta salinidad determinan una mayor viscosidad o densidad de las aguas, que permite una mayor flotabilidad del plancton.
Ø Recibe una alta radiación solar por presentar una baja latitud (cercanía a la zona ecuatorial).
Ø Estos factores en conjunto determinan que en el mar frío existan una alta capacidad fotosintética del fitoplancton, productor de materia orgánica y, en consecuencia, alta disponibilidad de alimentos para las cadenas tróficas, con base en el plancton.

1.3. AFLORAMIENTO MARINO
Es la insurgencia de aguas profundas en el mar debido a los vientos que soplan hacia la costa y producen el efecto de alejar aguas superficiales de la misma, que son sustituidas por aguas más profundas y frías. Este fenómeno lleva a la superficie aguas subsuperficiales más ricas en sales minerales (nitratos, fosfatos y silicatos), esenciales para el fitoplancton y para la productividad en base a la fotosíntesis. Los factores que producen este fenómeno son:
Ø Los vientos locales costeros.
Ø Los efectos entre temperatura y contenido de sal de agua que originan movimientos verticales.
Ø La topografía costera.
Ø Las ondas internas de baja frecuencia de agua (remolinos), como consecuencia de los factores anteriores.
Los centros más importantes de afloramiento y concentración de nutrientes están frente a Paita (Piura), entre Pimentel y Salaverry (La Libertad), entre Huarmey (Ancash) y Supe (Lima), frente a Pisco (Ica), y entre San Juan (Ica) y Mollendo (Arequipa).

El mar peruano es considerado como el mar más rico del mundo, debido a:
Ø Ubicación tropical
Ø Contenido de aguas frías
Ø Afloramiento de aguas subsuperficiales
Ø Abundancia de plancton
Ø Amplitud del zócalo continental

1.3. COMUNIDADES BIOTICAS (C.B.) DEL MAR FRÍO
- C.B. DE LAS AGUAS LIBRES
Zona de gran abundancia de plancton y fauna, entre los que tenemos:
Ø Mamíferos: cetáceos (ballenas, delfines y cachalotes), los pinnípedos (lobos marinos) y un mustélido (gato marino llamado también chungungo o huallaque).
Ø Aves: albatros, los petreles y las golondrinas de tempestad, así como el alcatraz, el guanay, la chuita y el cuervo de mar o cushuri.
Ø Peces: cerca de 600 especies, entre ellas la anchoveta , el pejerrey, la sardina, el bonito, el jurel, la cojinova, el machete, la lorna, la lisa, la corvina, el róbalo, el chamaco, etc.
- C.B. DE LOS FONDOS MARINOS
Han sido muy poco estudiados, pero varía según el tipo de sustrato:
Ø Los fondos rocosos: cherlo, pintadilla, la chita, la jerguilla, la castañuela, entre otros. También encontramos a los equinodermos (erizos y estrellas de mar), los cangrejos, los pulpos y los choros.
Ø Los fondos de cantos rodados: es frecuente en la desembocadura de los ríos, destaca la chita, el burro y el pejerrey.
Ø Los fondos de algas: abundan en el sur de la costa peruana, la alga más común parece ser la Macrocystis pyrifera, encontramos a los caballitos de mar, el pez zanahoria, las agujillas, el cangrejo peludo y la concha de abanico.
Ø Los fondos arenosos: son frecuentes a lo largo de la costa peruana, son frecuentes algunas conchas como la macha, los lenguados, las corvinas, los tollos, el pejeblanco y las rayas.
Ø Los fondos fangosos: la especie más frecuente es la anguila común que vive enterrada en el fango.
Ø Los fondos de grava: son frecuentes pero poco extensos, entre ellos vive el cangrejo peludo y la concha de abanico.

2. EL MAR TROPICAL
2.1. UBICACIÓN
Se ubica al norte de los 5º de latitud sur, hasta Baja California. Forma parte del Reino Tropical y de la Región del Pacífico Oriental, desde el norte del Perú hasta el sur de California.

2.2. CARACTERÍSTICAS
Ø Aguas cálidas durante todo el año, por encima de los 19ºC.
Ø Menor salinidad de las aguas por la influencia de las lluvias tropicales.
Ø Menor viscosidad de las aguas, por la temperatura cálida y la menor salinidad.
Ø Menor contenido de nutrientes y oxígeno por las temperaturas cálidas y por la falta del afloramiento de aguas subsuperficiales.
Ø Menor productividad del mar por el menor contenido de nutrientes.
Ø La concentración de fitoplancton es menor.
Ø Flora y fauna propia de los mares tropicales.
Ø Desarrollo de manglares en la desembocadura de los ríos Zarumilla, Tumbes, Chira y Piura.
Ø Influye sobre las condiciones climáticas de la costa norte.
Ø Está determinada por la corriente de El Niño.

2.3. COMUNIDADES DEL MAR TROPICAL
Ø La zona del pelagial oceánico (alta mar): tiburón bonito, peces voladores, el dorado, el atún de aleta amarilla, el atún de ojo grande, el barrilete, entre otros. Las aves más frecuentes son el petrel gigante, la paloma del cabo, el ave fragata y el ave del trópico.
Ø La zona del pelagial nerítico (próxima a la orilla costera): pez espada, el merlín negro, el merlín azul, los atunes, el barrilete, entre otros. Las aves comunes son la tijereta de mar o ave fragata y el piquero blanco.
Ø Los fondos rocosos: el pez jabón, el pez ofensivo, el tiburón gato, el pez puñal o diablo, el pez cabeza de zorro y la langosta.
Ø Los fondos arenosos: son extensos y es frecuente la concha, las rayas con púa o batanas, las rayas tapaderas y otras.
Ø Las orillas rocosas: son escasas en esta región, es frecuente el ostión, la ostra y varios cangrejos, así como el pez castañeta.
Ø Las playas arenosas: son muy extensas, la fauna es variada, se encuentran caracoles, la concha, crustáceos (muy-muy grande, carretero), peces como la polla y el barbudo, reptiles como la lagartija de las playas y muchas aves (gallinazo, camaronero, zarapito trinador, águila pescadora).
"En la imagen se observa las principales corriente marinas que circulan en el mar del Perú, la Corriente Peruana y la de El Niño, con gran influencia en la situación climática de la costa peruana de norte a sur. En el norte de la costa se presenta un clima mucho más cálido y lluvioso por influencia de la corriente de El Niño, mientras que la costa central y sur presenta un clima mucho menos cálido y lluvioso debido a la frialdad de las aguas de la Corriente Peruana, además estas corrientes van a permitir la existencia de dos de las once ecorregiones mencionadas por Antonio Brack Egg."

3. EL BOSQUE TROPICAL DEL PACÍFICO
3.1. UBICACIÓN
Se encuentra emplazada en el sector oriental del departamento de Tumbes, en El Caucho, en la frontera con el país de Ecuador. Limita con el bosque seco ecuatorial.

3.2. CARACTERÍSTICAS
Ø El clima es de tipo tropical húmedo con altas temperaturas, encima de los 25ºC.
Ø La orografía está representada por colinas, que rara vez superan los 500 msnm, con numerosas quebradas.
Ø Los ríos principales son el Tumbes, el Zarumilla, cuya cuenca alta drena el área.
Ø La vegetación está formada por un bosque tupido con árboles altos, que superan los 30 metros.

3.3. FLORA
Las especies más resaltantes son los higuerones, el palo de vaca, el amarillo, el cedro, el cetico, el guayacán, el hualtaco, el palo barrigón, el pretino, la lúcuma, el ajo.ajo, el basayo, el palo balsa y varias palmeras.

3.4. FAUNA
Es de origen amazónico (jaguar, puma, el zorro de sechura y el zorrino enano), con elementos propios y otros relacionados con el bosque seco ecuatorial, con el cual limita. En el río Tumbes y los manglares viven el cocodrilo americano y las últimas poblaciones de de la nutria del noroeste, casi extinta en el Perú. Son comunes el sajino, el venado colorado y el venado gris. Existen 389 especies y subespecies de aves. Es la única área costera donde existen primates o monos: el aullador o coto del Pacífico y el mono blanco, ambos en peligro de extinción.

“Esta área forma parte de la Reserva de Biosfera del Noroeste, una de las tres Reservas de Biosferas que ubicamos en nuestro país, siendo declarada por la UNESCO como patrimonio de la humanidad.”

4. EL BOSQUE SECO ECUATORIAL
4.1. UBICACIÓN
Comprende una faja costera de 100 a 150 km de ancho, que llega desde los 0º30´ hasta los 5º de latitud sur, desde la península de Santa Elena (Ecuador) hasta la cuenca media del río Chicama (La Libertad), y en el valle del Marañón hasta los 9º de latitud sur. En el departamento de Tumbes llega hasta el nivel del mar y luego de va alejando hacia las vertientes occidentales de la cuenca del Pacífico, hasta poco más de los 1500 msnm; y en el valle del Marañón, ocupa el piso inferior hasta los 2800 msnm.

4.2. CARACTERÍSTICAS
Ø El clima es de tipo tropical, cálido y seco, con altas temperaturas, más fresco hacia el este por el aumento de la altitud.
Ø Es frecuente las neblinas matutinas y vespertinas de gran importancia para la vegetación.
Ø Las lluvias de verano hacen reverdecer el bosque y estepas, cambiando notablemente la fisonomía de un bosque seco a un bosque intensamente verde e intrincado.
Ø El relieve por lo general es llano, con ondulaciones, más montañosos al este y al sur, comprendiendo los cerros de Amotape en Piura y Tumbes.
Ø Los suelos son de tipo árido, variables, con predominancia de los arenosos, salinos, francos y arcillosos.
Ø Las lagunas de agua dulce son escasas y temporales, siendo las principales de agua salobre como Lamederos, Salitral Grande y Salitrillo en Tumbes; y Ramón y Ñapique en Piura.
Ø El bosque seco ecuatorial es un bioma único en el mundo, que se encuentra solo en el sur del Ecuador y en el norte del Perú, con muchas especies endémicas.
Ø Los jagüeyes son comunes en esta ecorregión, siendo encharcamientos de agua en el momento que disminuye el caudal de los ríos. En estos jagüeyes se concentran algunas especies faunística donde encuentran sustentos estacionales.

4.3. LAS COMUNIDADES DEL BOSQUE SECO ECUATORIAL
Las comunidades más resaltantes son:
Ø Los bosques secos: crecen en zonas de colinas y dependen de las lluvias. Destacan árboles de ceibo o palo borracho, el angolo, el porotillo, el guayacán, el hualtaco, el papelillo, el overal, entre otros.
Ø Sabanas verdes en épocas de lluvias: extensas áreas se encuentran en Tumbes, Piura y Lambayeque. Las principales especies arbóreas son el ceibo, el hualtaco, el faique, el algarrobo y el sapote.
Ø El bosque de galería: crecen junto a los ríos y cauces secos, dependiendo del agua subterránea. Destaca el algarrobo, el huarango o faique, el sauce, el pajaro bobo, la cañabrava y el carrizo.
Ø El algarrobal: presenta bosques de algarrobo, siendo el más extenso Batan Grande (Lambayeque).
ALGARROBO -------------------Es importante por:
- Control de dunas
- Sombra
- Alimento para el ganado
- Leña
- Madera para cercos
- Frutas



4.4. FAUNA TERRESTRE DEL BOSQUE SECO
Es de origen amazónico. Destacan el oso hormiguero, el ratón de sechura, la vizcacha, la ardilla nuca blanca, el zorro de sechura, el hurón o humairo, el puma, el jaguar, el tigrillo, el cóndor andino y el cóndor real, la boa, la macanche, así entre otras especies. Destaca además dos especies de venado, el gris y el colorado o amazónico que es muy raro.

5. EL DESIERTO DEL PACÍFICO Y LAS LOMAS COSTERAS
5.1. UBICACIÓN
Corresponde a uno de los desiertos más áridos del mundo, que se extiende por el sector occidental del territorio nacional a lo largo de la costa peruana, desde el norte del país a unos 6º de latitud sur aproximadamente, hasta el norte de Chile a unos 22º de latitud sur aproximadamente. Limita por el norte con el bosque seco ecuatorial, y al este con la serranía esteparia.

5.2. CARACTERÍSTICAS
- CLIMA: es semi-cálido muy seco, con precipitaciones promedio anuales inferiores a los 150 mm y temperaturas media anuales de 18º a 19ºC.

- GEOMORFOLOGÍA: consiste en planicies y llanuras sedimentarias, con cerros y colinas bajas que se van elevando más hacia el este. Es recorrida en sentido transversal por un conjunto de ríos de caudal irregular como consecuencia de las condiciones climáticas. Los ríos cruzan esta ecorregión y forman valles de gran concentración poblacional y de gran aprovechamiento agropecuario.

- EDAFOLOGÍA: los suelos son por lo general desérticos arenosos (yermosoles), con zonas pedregosas (litosoles) y salobres.

5.3. COMUNIDADES DEL DESIERTO
Se distinguen tres tipos de comunidades:
- El Desierto: con escasas precipitaciones anuales, lo que origina una vegetación inexistente y una fauna reducida. Entre los invertebrados tenemos a moscas, pescadito de plata o lepisma, varios escorpiones y seudoescorpiones. Esta formación cubre casi toda la costa peruana, siendo interrumpida transversalmente por los valles fluviales.

- El Gramadal: predomina la Grama Salada que se desarrolla en suelos salobres, y en ella encontramos aves (garzas, golondrinas, cernícalos) varios ratones, reptiles (lagartijas y salamanquejas) y muchos insectos.

- El Tillandsial: se distinguen formaciones de vegetales de varios tipos de bromelias o achupallas, de la familia de las piñas. Descansas sobre suelos desérticos o salobres, pues no se enraízan ya que absorben la humedad del ambiente por sus hojas. La fauna es bastante pobre (mariposas, grillo, chanchitos de humedad, una especie de ratón, alacranes, algunas arañas, lagartija, golondrina, cernícalo, etc).

5.4. LAS LOMAS COSTERAS
Una loma es una pequeña elevación de la corteza terrestre, además de ser alargada. En la costa peruana constituyen en parte del biotopo de los ecosistemas ecológicos especiales de tipo estacionales, con vegetación de diversos tipos y que reverdece durante el invierno austral. Se encuentran situadas desde Illescas (Piura) hasta el norte de Chile. Se forman debido a la humedad de la neblina invernal de la costa peruana, que es muy intensa entre los meses de mayo a octubre. Las lomas más importantes del Perú son Lachay, Lúcumo, Atocongo, Amancaes (Lima), Atiquipa (Arequipa).

“Los limeños costeros nos encontramos ubicados en esta ecorregión”
“La única loma protegida en el Perú es la de Lachay (Lima), bajo la categoría de Reserva Nacional


ELEMENTOS DE LA RED TRÓFICA EN LAS LOMAS COSTERAS
- PRODUCTORES:
Plantas: Achupallas, Algas, Arbustos, Hierbas, Árboles (Tara, Palillo, Mito), Cactos, Musgos, Líquenes.
- HERBÍVOROS
Mamíferos: Venado gris, Ratones, Vizcacha, Guanaco
Aves: Perdiz de las lomas, Palomas, Tortolitas, Loritos, Aves granívoras
Invertebrados: Insectos, Moluscos, Crustáceos
- CARNÍVOROS
Mamíferos: Zorro, Zorrino, Gato silvestre u osjo, Puma, Murcielago
Aves: Cernícalo, Lechuza de los arenales, Aguilucho
Reptiles: Jergón de costa, Culebras de las lomas, Lagartija, Salamanqueja
Arácnidos: Arañas, Alacranes, Ciempiés
- CARROÑEROS
Gallinazo negro, Camaronero, Cóndor

6. LA SERRANÍA ESTEPARIA
6.1. UBICACIÓN
Abarca desde los 1000 hasta los 3800 msnm aproximadamente, ubicándose en el centro del país desde el departamento de La Libertad hasta el sector norte del país de Chile en la vertiente occidental de la cordillera andina. Limita al oeste con el Desierto costero del Pacífico, y al este con la Puna.
6.2. CARACTERÍSTICAS
- EL CLIMA: se encuentra condicionado por la elevación de las vertientes andinas. Se distinguen dos tipos de climas:
- Clima templado sub-humedo: desde los 1000 a 3000 msnm, con Tº superiores a 20 ºC y precipitación por debajo de los 500 mm/año.
- Clima frío: por encima de los 3000 msnm, con precipitación alrededor de 700 mm/año, con Tº media anual de 12 ºC, con presencia de heladas.

- LA OROGRAFÍA: es muy compleja, con valles estrechos y laderas muy empinadas.

- EDAFOLOGIA: suelos pedregosos, litosoles. En la parte alta presenta suelos castaños, los suelos agrícolas son muy escasos.

6.3. LAS COMUNIDADES VEGETALES Y FAUNA DE LA SERRANIA ESTEPARIA
La vegetación va aumentando con la altura y puede ser agrupado en 4 pisos:
- El semidesierto: de 1000 a 1400-1600 msnm, con escasas precipitación por debajo de 500 mm, la vegetación es exigua y esta conformada por plantas suculentas y xerófitas, como achupallas, cactos, gramíneas y algunos huarangos.
Entre los mamíferos destacan la muca o muca-muca, murciélagos, ratones, vizcacha, el zorro andino, el zorrino o añas andino, el puma y el gato andino u osjollo. Entre las aves más comunes esta el canastero de los cactos y el cernícalo o quillicho. Y entre los reptiles existe el jergón de costa y varias lagartijas.
- Estepa de mito y huanarpo: de 1400-1600 a 2400-2600 msnm, con vegetación de estepa, donde el mito, el huanarpo y cactáceas alteran los pajonales y formaciones de bromeliáceas.
En esta zona existen dos especies propias de mamíferos; el guanaco y el venado gris. En esta zona también son abundantes las perdices, las palomas mas frecuentes son la rabiblanca, la tortolita peruana y la cascabelita.
- Formaciones de bosque: de 2400-2600 a 2900-3200 msnm, la vegetación se caracteriza por el bosque ralo y zonas peñascosas cubiertas de bromelias y cactos.
El oso de anteojo, relegado en algunas zonas del río Pativilca, las aves son abundantes como la cotinga de zarate, el carnívoro más importante es el puma. Una especie endémica es la paloma torcaza de cuello blanco y la más grande del país.
- Las formaciones de chocho: de 2900-3200 a 3800-4000 msnm, con estepa de gramíneas y arbustos diversos, especialmente de chocho.
Se encuentra la taruca, el cóndor, la vizcacha, el zorrino y el zorro andino. Hasta aquí llega el guanaco.
"Es una región con serias limitaciones para la agricultura y la ganadería, pero con muy hermoso paisajes, ruinas arqueológicas y restos de bosques."

7. LA PUNA Y LOS ALTOS ANDES
7.1. UBICACIÓN: la región puna se extiende desde los 3800 a 5200 msnm, y desde allí hasta más de los 6700 msnm se extienden las nieves perpetuas.

7.2. CARACTERISTICAS:
- CLIMA: las temperaturas promedios están por debajo de los 6 ºC, pero por la altura y la latitud la diferencia térmica es bien marcada, pudiendo sobrepasar los 30 ºC, los vientos son fríos y secos que contribuyen a bajar la temperatura y secar el ambiente. Se distinguen 2 tipos de clima:
Ø Clima frígido o de puna: de 4500 a 5000 msnm, con precipitaciones y temperaturas promedio anual de 700 mm y 6 ºC respectivamente.
Ø Clima gélido o de nieves perpetuas: por encima de los 5000 msnm, con temperatura promedio por debajo de los 0 ºC.

- RELIEVE: es variado, con mesetas y zonas onduladas y zonas altamente escarpadas.

- EDAFOLOGIA: suelos andosoles y paramosoles, existen suelos salobres en las cercanías a los lagos salados, suelos rocosos en la zona escarpada, suelos pantanosos en los bofedales y zonas con aguas estancadas.

- LAS AGUAS: se caracterizan por la presencia de numerosos cursos, lagunas y glaciares.

7.3. COMUNIDADES VEGETALES
- Los pajonales: predomina las gramíneas de diversas especies, se distingue el pajonal siempre verde, en la jalca del norte peruano y en la puna húmeda de los andes, y el pajonal seco o puna seca en las vertientes occidentales desde el centro hacia el sur.
- Los bosques de keuña o quinuales: son bosques altoandinos que pueden ascender hasta los 4500 msnm, estos bosques están constituidos por árboles de keñoa y culli o colli, en algunas partes estos bosques son muy tupidos árboles de hasta 15 metros y suelo cubierto de musgos.
- Matorrales altoandino: son frecuentes los matorrales, en la puna del centro y del sur del Perú una rosácea crece en extensas áreas sobre suelos arenosos y pedregosos.
- Semidesierto altoandino: caracterizados por la presencia de extensas pampas, como el Confital (Imata, Arequipa), en estos semidesiertos se producen fluctuaciones de temperatura de hasta 56 ºC entre el día y la noche.
- Plantas almohadilladas: por las extremas condiciones del clima, existen plantas almohadillas y arrosetadas, pegadas al suelo y dura, esta comunidad se le conoce como bofedales cuando crecen en lugares húmedos.

7.4. LA FAUNA DE LA PUNA EN AMBIENTES TERRESTRES.
Las condiciones ambientales de la puna son adversas para la vida, especialmente precipitaciones estacionales y la prolongada sequía; por el frío, las heladas y los vientos fríos; por la sequedad del aire y la menor cantidad de oxígeno (hipoxia) contenida en el mismo a causa de la baja presión atmosférica. Estas condiciones imponen a la fauna una serie de adaptaciones de tipo morfológico, fisiológico y ecológico. Por lo tanto la mayoría de las especies se reproducen al final de la época seca o durante el verano, por que la estación seca es muy fría y durante las lluvias hay más alimentos disponibles para alimentar a los pichones, especialmente insectos y orugas.
En el pajonal de puna viven de preferencia la vicuña, el zorrino, el zorro andino, el cuy silvestre o poronccoy y muchos roedores, entre los depredadores están los pumas y el gato silvestre, entre las aves destacan las perdices, la pisacca y el llutu.
Entre las comunidades de almohadilladas y bofedales viven la taruca o ciervo andino y la huallatamo ganso andino, estos lugares sirven para pastoreo de alpacas.
En los quinuales o bosques de keñoa viven la taruca, el puma y muchas aves.
En los semidesierto altoandinas viven pocas especies como la vicuña y el suri o ñandú andino, ave corredora de gran tamaño.

“El Suri es el ave más grande del Perú, y se encuentra en condiciones naturales en los departamentos de Moquegua y Arequipa”

7.5. LAS COMUNIDADES DE AMBIENTES ACUATICOS
Las comunidades acuáticas de la puna están conformadas por lagos y lagunas, numerosos ríos y zonas pantanosas, que constituyen comunidades muy importantes.

-Lagos y Lagunas: en la puna existen más de 1200 lagos y lagunas, siendo los más importantes los lagos de Junín o Chinchaycocha, el Titicaca y Parinacochas. Estos lagos son de tipos salobres, dulce (que son la mayoría) y totorales, los cuales son refugios importantes de la fauna acuática y semiacuática de la puna.
La fauna acuática de la puna es variada y única en el mundo, entre las aves destacan los patos, el ganso andino o huallata y varias garzas, como la gaviota andina. La gallareta gigante, los flamencos o parihuanas, y los churretes y negritos que buscan insectos.
Entre los anfibios tenemos a la rana toro o gigante y las ranas.

- Ríos y riachuelos: encontramos al pato de los torrentes, al mirlo acuático, y pocas especies de peces, el suchi o suche es endémico de los ríos de la cuenca del Titicaca, en la mayoría de los ríos se encuentra la trucha como especie introducida (la trucha es natural de Norteamérica).

8. EL PARAMO
8.1. UBICACIÓN: en la parte norte del Perú (Piura y Cajamarca), por encima de los 3200 – 3400 msnm, se encuentran estas formaciones vegetales parecidas a la puna pero mucho más húmeda, se extiende por los altos Andes a través Ecuador, Colombia hasta Venezuela.

“En el sector del departamento de Cajamarca se ha establecido el Santuario Nacional Tabaconas – Namballe, para proteger el ecosistema y evitar su destrucción total.”

8.2. CARACTERISTICAS
- La flora esta caracterizado por la presencia de pajonales y bosque de altura, los suelos son muy húmedos y anegados.
- La fauna es de origen amazónico, entre los mamíferos se destacan el pinchaque el conejo silvestre, el venado colorado, el púdu o sachacabra y la musaraña. Entre los anfibios se tiene a los jambatos y hasta región llegan las ranas altoandinas. Y entre las aves destaca el cóndor andino, perdices, la gaviota andina, la gallareta y varios picaflores.

Los paramos son ecosistemas únicos en el mundo con una gran biodiversidad y una gran capacidad de retención del recurso hídrico, sin ser muy estudiada en estos tiempos.

9. LOS BOSQUES DE LA SELVA ALTA.
9.1. UBICACIÓN
Denominado como Selva Alta, Bosques lluviosos de altura, Ceja de Montaña o también como Rupa-Rupa (Dr. Javier Pulgar Vidal). Se encuentra emplazado en las vertientes occidentales andinas del norte y en las vertientes orientales de todo el flanco este de los Andes.

9.2. CARACTERÍSTICAS
- CLIMA: presenta climas frios en la parte alta pero más climas cálidos en la parte baja, desde los 4º C a los 3500 msnm hasta los 22º C a 500 msnm. Las precipitaciones superan los 2000 mm/año, lo cual se convierte como la ecorregión más lluviosa del territorio nacional.
- OROGRAFÍA: es muy compleja, con pendientes extremas y valles estrechos entre los 2000 y los 3500 msnm. Debajo de los 2000 m los valles son más amplios y el terreno es más moderado.

- SUELOS: son pedregosos (litosoles) en las partes altas, de formación reciente (cambisoles) en la parte intermedia y de tonos rojizos y amarillos con buen drenaje (acrisoles) en la parte baja. Las características de alta pendiente y elevada precipitación permiten que exista una erosión acelerada.

- HIDROGRAFÍA: de las montañas descienden numerosos riachuelos y ríos muy torrentosos con el lecho de piedras. Los ríos tienen frecuentes caídas (cataratas y cascadas) y cañones muy hermosos (pongos). Los ríos mayores no son navegables.

- VEGETACIÓN: Conforme aumenta la altitud del terreno, los bosques son cada vez más bajos. Es una ecorregión con una variada vegetación, con predominancia de especies arbóreas y epifitas, especialmente orquídeas, aráceas, bromelias o achupallas, helechos, musgos y líquenes.

- FAUNA: Su fauna es de origen amazónico también muy variada, con una característica trascendental de endimismo debido a la cadena montañosa del paisaje.

9.3. TIPOS DE BOSQUES DE LAS VERTIENTES ORIENTAL Y OCCIDENTAL
En las vertientes occidentales y orientales de los andes, dentro de la ecorregión de la selva alta, encontramos tres tipos de bosques de acuerdo a la altitud donde se ubican.

TIPOS DE BOSQUES
&-BOSQUE ENANO (MONTE CHICO O CEJA DE MONTAÑA)
- Se sitúa entre los 2500 – 2550 hasta los 3000 – 3800 msnm.
- Pendiente del terreno muy empinada.
- Zona antropizada y reducida por andenes.
- Forman parte de los valles interandinos (Mantaro, Cusco, Conchucos, etc.)
&&-BOSQUE DE NEBLINA
- Se ubica entre los 1300 – 1400 hasta los 2500 – 2550.
- Los árboles son de baja altitud con abundancia epifitas (musgos, líquenes, helechos, orquídeas, etc.)
- Se encuentra árboles madereros como el Cedro, Nogal, Roble, etc.
- Zona de alta humedad por las permanentes neblinas.
- Se ubican valles estrechos, cañones profundos y cataratas.
&&&-BOSQUE DE LLUVIAS DE MONTAÑAS
- Se ubica entre los 600 – 650 y los 1300 – 1400 msnm inmediatamente después de la selva baja.
- Valles amplios con ríos torrentosos.
- Los árboles son muy altos superando los 35 m. de altura.
- Predominan las palmeras y contiene importantes árboles maderables (Cedro y Tornillo).

9.4. LA FAUNA DE LA SELVA ALTA
- MAMÍFEROS: Destaca la muca de orejas blancas y negras, en la selva alta del norte (Amazonas, San Martín y Cajamarca) encontramos al mono choro de cola amarilla siendo endémico del Perú y protegido en el Parque Nacional Río Abiseo y en el Bosque de Protección Alto Mayo. En el área del bosque de neblina destaca el armadillo peludo. Uno de los roedores mas común es el machetero o rucupi, roedor de costumbres nocturnas. El animal representativo es el oso de anteojos o ucumari (en quechua), siendo la única especie de oso de América del Sur ya que lo encontramos desde Venezuela hasta Argentina.
LUGARES DONDE AÚN EXISTE EL UCUMARI
- En el Páramo
- Cerro Chaparrí (Chiclayo)
- Parque Nacional Cutervo (Cajamarca)
- Bosques de altura de San Ignacio, Jaén y Amazonas
- Parque Nacional Río Abiseo
- Parque Nacional Yanachaga – Chemillen (Pasco)
- Parque Nacional Manu


- AVES: Encontramos el gavilán tijerero, el cóndor real, pavas del monte (parientes de las gallinas), además 19 especies endémicas de picaflores de los 112 que se distribuyen en el Perú. También se ubican aves muy hermosas como los pilcos o trogones, así como además al tunqui o gallito de las rocas (ave nacional), ave que vive en las zonas rocosas extendiéndose desde Venezuela hasta Bolivia entre los 1400 y los 2400 msnm.

En las zonas de los ríos, debido al alto torrente de las aguas, es muy escasa la fauna, destacando la muca o cuica de agua, la nutria o lobito de río, peces como el bagre o canchis y los cangrejos de río.

10. EL BOSQUE TROPICAL AMAZÓNICO O SELVA BAJA
10.1. UBICACIÓN
Se ubica en el lado oriental del territorio nacional, siendo su límite superior a los 800 msnm, siendo a la vez la ecorregión más extensa del Perú.

10.2. CARACTERÍSTICAS
- CLIMA: Por su ubicación latitudinal y otros factores geográficos (vientos alisios, ciclón ecuatorial, etc.) esta ecorregión presenta un clima de tipo cálido tropical, con temperaturas constantes con valores mínimos mensuales entre 18º y 20º y máximos entre 33º y 36º. Presenta una humedad relativa alta siendo superior al 75%.

- GEOMORFOLOGÍA: Esta ecorregión es parte de la gran llanura amazónica con una baja pendiente del terreno. Debido a la alta precipitación y elevadas temperaturas, los suelos son lavados constantemente y sus nutrientes son eliminados, es por ello que el desarrollo agrícola es limitado.

10.3. ECOSISTEMAS BOSCOSOS
La ecorregión de la selva baja está cubierta por diversos árboles que llegan a formar una variada formación de bosques, siendo los más comunes:
- Bosques Inundables; Son denominados también como “Bajiales” (en Brasil se le denomina “Varzea”). Estos bosques se inundan en épocas de la crecida de los ríos por ubicarse próximos a ellos. Los ríos que llegan a inundar estos bosques son el Ucayali, Marañón, Amazonas, Pastaza, Tigre, Napo y sus afluentes. Las especies mas destacadas pertenecen a los géneros Piptadenia, Parkia, Septotheca, Coumarouma, Ceiba (lupuna), Ochroma (palo balsa), Cecropia (cetico), Manilkara y otras.

- Bosques no Inundables: Son denominados como bosques de tierra firme, restingas o bosques de altura. Estos bosques se caracterizan porque no llegan a inundarse en épocas de crecidas de los ríos. Dentro de estos bosques encontramos una enorme variedad de especies vegetales donde se obtiene fibras, aceites, ceras, látex, aromas, perfumes, estimulantes, alimentos (frutos, raíces, nueces, etc.), madera, medicinas, colorantes, etc.

- Los Aguajales: Estos bosques se desarrollan en suelos húmedos o con agua permanente. Están conformados por diversas palmeras, principalmente Aguaje.

- Los Pacales: Son formaciones vegetales con predominancia del Bambú Amazónico.

“El bosque amazónico es un ecosistema de una enorme biodiversidad, ya que abarca el 56% de los bosques tropicales del mundo, encontramos más de 3000 especies de plantas con propiedades conocidas, concentra el 60% de los seres vivos (plantas y animales) del planeta Tierra.”

10.4. ESTRATIFICACIÓN VERTICAL DEL BOSQUE
Debido a las enormes alturas que presentan los árboles de los bosques amazónicos, éstos se han zonificado en sentido vertical presentando los siguientes estratos.

ESTRATIFICACIÓN VERTICAL DEL BOSQUE AMAZÓNICO

1. ESTRATO DE LAS CORONAS EMERGENTES
Comprende las coronas de los árboles más altos que superan los 35 a 45 m. como la Castaña o algunas epifitas. Monos, águila harpía, tucán, guacamayo, serafín, lagartijas, boa verde, loros, picaflores.
2. ESTRATO DE LAS CORONAS CONTINUAS
Está conformado por la corona de los árboles que alcanzan alturas entre los 25 y 35 m. donde se entrelazan unos con otros. En este estrato encontramos algunas epifitas, como bromelias y orquídeas, y las ramas y hojas de algunas trepadoras. La mayor cantidad de animales de este estrato nunca descienden al suelo.
3. ESTRATO DE LOS TRONCOS
Conformado por los fistes o troncos de los árboles, donde encontramos ampliamente algunas epifitas y lianas de las plantas trepadoras. Predominan los insectos (comejenes, hormigas). Los mamíferos comunes son los tigrillos, el shihui, mono leoncito. Aves como los carpinteros y otras especies.
4. ESTRATO DEL SOTOBOSQUE
Este estrato está conformado por arbustos y hierbas. Majaz, añuje, sachavaca, sajino, huangana, venados, jaguar, armadillo, trompetero.
5. ESTRATO DEL SUELO
Capa no muy profunda de gran concentración de materia orgánica. Encontramos a los descomponedores de la materia orgánica como la hoja caída de árboles. Lombrices de tierra, hormiga cortahojas o curuhuinse, caracoles, ciempiés, insectos.

“Uno de las especies representativas de esta ecorregión es el paiche (piracurú en Brasil) considerado como uno de los peces de agua dulce más grande del planeta. Se desarrolla en las cochas o tipishcas de la llanura amazónica, alimentándose de algunos peces (boquichico, carachama, mojarra, liza, etc.) crustáceos, insectos y plantas.”

11. LA SABANA DE PALMERAS
11.1. UBICACIÓN
Se encuentra ubicado en las pampas del río Heath, en la frontera con el vecino país de Bolivia, abarcando el departamento de Madre de Dios en su sector sur oriental. Es denominada también como la región chaqueña, en alusión a las formaciones del Chaco que existe en Bolivia y Paraguay, muy similares a la sabana de palmeras.

11.2. CARACTERÍSTICAS
- Presenta suelos aluviales antiguos, con mal drenaje y muy ácidos con poca materia orgánica.
- El tipo de clima que presenta es de tipo tropical por ubicarse dentro de la llanura amazónica.
- Presenta una topografía de baja pendiente del terreno, siendo una zona de extensas llanuras.

11.3. FLORA TÍPICA
La flora de esta ecorregión se agrupa en cuatro formaciones vegetales, los cuales son:
- El bosque de galería: Ubicada en las orillas de los ríos con árboles y una lata predominancia de la palmera aguaje.
- El pajonal de la pampa: Con predominancia de gramíneas y arbustos dispersos.
- Los bosques en las partes colinosas: Con arbustos más densos y árboles y palemras dispersas.
- Los bosques adyacentes: Están compuestos por especies de Colophylum, Inga, Hymenaea y Jessenia.

11.4. FAUNA TÍPICA
Dentro de esta ecorregión predominan dos especies muy raras en el Perú:
- El lobo de crin; cánido de patas largas que se alimenta de lagartijas, aves y cuyes silvestres.
- El ciervo de los pantanos; cérvido más grande del Perú y vive en las pampas del río Heath en Madre de Dios.

“Para la protección y conservación del ecosistema de esta ecorregión, en el mes de Setiembre del 2000 se creó el Parque Nacional Bahuaja - Sonene”

III. LECTURA
EL PERÚ: UN PAÍS MEGADIVERSO*
En todos los aspectos referentes a la diversidad biológica el Perú está entre los 10 países de mayor diversidad de la Tierra, conocidos como "países megadiversos", por su diversidad de ecosistemas, de especies, de recursos genéticos y de culturas aborígenes con conocimientos resaltantes.

El Perú posee una muy alta diversidad ecológica de climas, de pisos ecológicos y zonas de producción, y de ecosistemas productivos. En superficie de bosques es el segundo país en América Latina y el cuarto a nivel mundial, y posee el 13% de los bosques tropicales amazónicos.

Se reconocen 11 ecorregiones, que comprenden el mar frío, el mar tropical, el desierto costero, el bosque seco ecuatorial, el bosque tropical del Pacífico, la serranía esteparia, la puna, el páramo, los bosques de lluvias de altura (selva alta), el bosque tropical amazónico (selva baja) y la sabana de palmeras. De las 117 zonas de vida reconocidas en el mundo 84 se encuentran en el Perú. En el territorio nacional se encuentran ecosistemas reconocidos a nivel mundial por su altísima diversidad de especies como el mar frío de la Corriente Peruana; los bosques secos en la costa norte; la puna; la selva alta, y los bosques tropicales amazónicos, donde la diversidad de especies llega a su máxima expresión.

ALTA DIVERSIDAD DE ECOSISTEMAS
La alta diversidad de ecosistemas ha permitido el desarrollo de numerosos grupos humanos con culturas propias y destacables logros tecnológicos, culinarios y culturales. El Perú es un país privilegiado en biomas únicos, de los que posee una gran parte y que le otorgan ventajas comparativas a nivel mundial. Los más destacados son los siguientes:
• Mar Frío de la Corriente Peruana: compartido con Chile y que es de alta diversidad a nivel mundial y muy productivo.
• Bosque Seco Ecuatorial: compartido con Ecuador y con una muy alta tasa de endemismos de flora y fauna.
• Lomas Costeras: compartido con Chile y de una muy alta tasa de endemismos.
• Desierto del Pacífico: compartido con Chile y con formaciones únicas y especies endémicas.
• Puna y Altos Andes: compartido con Bolivia, Chile y Argentina, con grandes formaciones de pastos naturales, bosques de altura y especies endémicas. En este bioma destacan dos lagos importantes (Titicaca y Junín) con peculiaridades ecológicas y especies endémicas.
• Bosques de Neblina: en las vertientes orientales andinas (Selva Alta), compartido con Colombia, Ecuador y Bolivia, con numerosas especies endémicas.
• Bosques Tropicales Amazónicos: compartido con Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Guyana y Suriname, y del cual el país posee el 13%.
• Bosques Secos Interandinos: con características muy peculiares y muy poco conocidos. Los principales son: Marañón, Huaylas, Huanuco, Mantaro, Apurímac, Vilcanota y algunos otros.

ALTA DIVERSIDAD DE ESPECIES
El Perú posee una muy alta diversidad de especies, a pesar de los registros incompletos y fragmentados.
• Los microorganismos (algas unicelulares, bacterias, hongos, protozoos y virus), los organismos del suelo y de los fondos marinos han sido muy poco estudiados.
• La flora: se calculan unas 25 000 especies (10% del total mundial) de las cuales un 30% son endémicas. Es el 5º país en el mundo en número de especies; 1º en número de especies de plantas de propiedades conocidas y utilizadas por la población (4 400 especies); y 1o en especies domesticadas nativas (128).
• En lo referente a la fauna, es el 1º en peces (2 000 especies, 10% del total mundial); el 2º en aves (1 730 especies); el 3º en anfibios (330 especies); y el 3º en mamíferos (462 especies).

ALTA DIVERSIDAD DE RECURSOS GENÉTICOS
El Perú posee una alta diversidad genética por ser uno de los centros mundiales de origen de la agricultura y la ganadería, y, en consecuencia, es uno de los centros mundiales más importantes de recursos genéticos de plantas y animales. Valgan algunos datos:
• Es el primer país es variedades de papa, ajíes, maíz (36) granos andinos, tubérculos y raíces andinos.
• Tiene un muy alto sitial en frutas, cucurbitáceas, plantas medicinales, ornamentales, y plantas alimenticias y animales domésticos.
• Posee 128 especies de plantas nativas domésticas con centenares y hasta miles de variedades, y además las formas silvestres de esas plantas (cerca de 150 especies silvestres de papas y 15 de tomates, por ejemplo).
• Posee 5 formas de animales domésticos: la alpaca, forma doméstica de la vicuña (Lama vicugna) y cruzada con llama; la llama, forma doméstica del guanaco (Lama guanicoe); el cuy, forma doméstica del poronccoy (Cavia tschudii); el pato criollo, forma doméstica del pato amazónico (Cairina moschata); y la cochinilla (Dactilopius costae).
• De los cuatro cultivos más importantes para la alimentación humana a nivel mundial (trigo, arroz, papa y maíz), el Perú es poseedor de alta diversidad genética de dos de ellos, o sea, de la papa y del maíz.

ALTA DIVERSIDAD CULTURAL Y HUMANA
Posee una alta diversidad de culturas y el país cuenta con 14 familias lingüísticas y al menos 44 etnias distintas, de las que 42 se encuentran en la Amazonía. Estos grupos aborígenes poseen conocimientos importantes respecto a usos y propiedades de especies; diversidad de recursos genéticos (4 400 plantas de usos conocidos y miles de variedades), y las técnicas de manejo. Por ejemplo, en una hectárea de cultivo tradicional de papas en el Altiplano del Titicaca es posible encontrar hasta tres especies de papa y diez variedades. Esto es más que todas las especies y variedades que se cultivan en América del Norte.

MEGADIVERSIDAD Y RESPONSABILIDAD
Por esta alta diversidad biológica el Perú es considerado uno de los 15 países de megadiversidad a nivel global, junto con Brasil, Colombia, Zaire, Madagascar, México y China, entre otros. Además es uno de los centros más importantes de recursos genéticos, conocidos como Centros de Vavilov, a nivel mundial, por el alto número de especies domesticadas originarias de esta parte del mundo. Esta realidad implica una alta responsabilidad. La investigación, la conservación y el desarrollo de posibilidades económicas en base a la biodiversidad debería, en consecuencia, ser una de las preocupaciones prioritarias a nivel nacional.

* I Taller Competitividad del Sector Ecoturismo en Madre de Dios (2004); Congreso de la República, Comisión de Comercio Exterior y Turismo

IV. GLOSARIO
- AFLORAMIENTO COSTERO: Proceso por el cual una masa de agua rica en nutrientes se eleva desde la profundidad hacia la superficie del mar.
- AUSTRAL: Término que hace referencia a la dirección sur de la Tierra, de acuerdo al círculo ecuatorial. Es denominado también como Meridional.
- BIOCENOSIS: Comunidad biológica pluriespecífica de un ecositema, es decir, forma una asociación de diversas especies. En este sentido, la fitocenosis es la biocenosis vegetal, mientras que la zoocenosis agrupa al mundo animal y la edafocenosis a los suelos.
- BIODIVERSIDAD: Término general para designar la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte. Comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas. La biodiversidad es función del tiempo (evolución) y el espacio (distribución biogeográfica).
- BIOMA: Conjunto de amplias superficies donde predominan las mismas condiciones climáticas y se conforman unidades ecológicas homogéneas. Por ejemplo, las sabanas, el desierto, etc.
- BIOTOPO: Es el ambiente, el lugar, donde se desenvuelve una población o una biocenosis. Esta conformado por la energía solar, etc. Parte física e inerte del ecosistema como el suelo, agua, rocas,
- BOFEDALES: Formación vegetal compuesta por capas de hierbas y juncos en suelos húmedos.
- BOREAL: Perteneciente o relativo al norte. En el hemisferio norte se sitúa el polo boreal y se dan las formaciones del bosque boreal. Es denominado también como Septentrional.
- CUENCA HIDROGRÁFICA: denominado también como Cuenca de Drenaje. Área comprendida dentro de una formación topográfica en la cual las aguas de escurrimiento concurren a un mismo lugar fijo, como un lago o una corriente como un río o un arroyo. Entiéndase por cuenca u hoya hidrográfica el área de aguas superficiales o subterráneas, que vierten a una red hidrográfica natural con uno o varios cauces naturales, de caudal continuo o intermitente, que confluyen en un curso mayor, que, a su vez, puede desembocar en un río principal, en un depósito natural de aguas, en un pantano o directamente en el mar.
- ECOLOGÍA: es aquella ciencia que se encarga de estudiar la interrelación que existe entre los seres vivos y el medio donde se desarrollan.
- ECOSISTEMAS: Es la suma de un conjunto de seres vivos (biocenosis) y el territorio en el que se desenvuelven (biotopo). Se trata de una unidad de organismos relacionados entre sí y con su ambiente.
- EDÁFICO: Relativo al suelo, especialmente en lo que refiere a los organismos propios de este medio.
- ENDÉMICA: Término que hace referencia a toda especie de flora o fauna que habita en determinado lugar y que por diversas razones su habitad se encuentra limitada sin poder desarrollarse en otros espacios fuera de dicho habitad.
- EROSIÓN: Proceso o grupo de procesos, mediante los cuales los materiales de la corteza terrestre son desgastados, disueltos y transportados, por agentes naturales, de un lugar a otro.
- ESTEPA: Espacio llano y muy extenso con predominancia de arbustos con baja densidad de distribución y pastizales extendidos.
- GRAMÍNEAS: Plantas con hojas envolventes, tallos huecos, flores hermafroditas sin cáliz ni corola y en forma de espigas o racimos. Pertenecen a esta familia las plantas forrajeras, los cereales, la caña de azúcar y el bambú.
- GRAVA: Acumulación de fragmentos de roca desgastados por las aguas y por consiguiente, en general de formas redondeadas, y cuyo diámetro varía de 2 a 50 mm.
- LATITUD: Es la distancia en grados entre el paralelo del lugar y el Ecuador tomando como origen.
- LONGITUD: Es la distancia en grados entre el meridiano del lugar y el meridiano de origen o de Greenwich.
- MANGLE: Arbustos de tres a cuatro metros que crecen semisumergidos en los esteros de zonas tropicales.
- OROGRAFÍA: Ciencia que se encarga de estudiar las montañas o asociación de ellas (cordilleras). Término que hace referencia a las montañas o cordilleras.
- PLANCTON: Conjunto de organismos microscópicos (bacterias, animales y vegetales) que viven a la deriva en aguas naturales sin presentar movilidad voluntaria.
- PRECIPITACIONES: Término que hace referencia al proceso de la caída del agua en estado sólido (nieve, granizo) o líquido (lluvia, garúa). Es una de las fases del ciclo hidrológico.
- PRESIÓN ATMOSFÉRICA: Corresponde a la fuerza que ejerce el aire sobre una unidad de superficie. Es el peso de la atmósfera siendo equivalente a 1013 milibares (mb) sobre el nivel medio del mar, valor que va disminuyendo con la altura.
- REGIÓN: Circunscripción territorial del sistema político administrativo, cuyo ámbito es una unidad territorial geoeconómica, con diversidad de recursos naturales, sociales e institucionales, integradas histórica, económica, administrativa, ambiental y culturalmente, que comportan distintos niveles de desarrollo, especialización y competitividad productiva, sobre cuya circunscripción se constituye y organizan el gobierno regional. (Ley Nº 27795)
- SABANAS: Bioma que se caracteriza por ser llana y extensa en territorio con predominancia de pastizales y arbustos y árboles dispersos, signo de la limitada disponibilidad de agua.
- TIPISHCA: (Término peruano) Cocha, vuelta muerta o brazo antiguo de algún río, abandonado por éste al haber cambiado su curso. Se presenta cuando ocurre el corte de un meandro.
- TOPOGRAFÍA: Representación del relieve. En cartografía y geodesia, representación de los elementos naturales y humanos de la superficie terrestre. Esta ciencia determina los procedimientos que se siguen para poder representar esos elementos en los mapas y cartas geográficas.
- XEROFILAS: Planta o vegetación adaptada para vivir en medios o climas secos, capaz de acumular agua en su interior, como el cactus.
- ZÓCALO CONTINENTAL: Porción consolidada de la corteza terrestre cubierta por las aguas oceánicas, en la que predominan las superficies planas, únicamente alteradas por las fallas o la erosión diferencial.

V. FUENTE BIBLIOGRÁFICA
- ECOLOGÍA DEL PERÚ; Antonio Brack Egg y Cecilia Mendiola Vargas.
- GRAN ATLAS UNIVERSAL – INDICE TOPONÍMICO; Editorial Sol 90.
- www.peruecologico.com.pe